Le château du Hugstein, situé sur les communes de Guebwiller et Buhl est un majestueux titan, dressé sur un mamelon rocheux, fait de pierres de grès des Vosges, typiques de la région. Il est remarquable par son donjon cylindrique de 10 mètres de diamètre, une particularité plutôt rare en Alsace.
Le château du Hugstein a été construit en 1230 par l'abbé Hugo de Rothenbourg, prince abbé de Murbach de 1216 à 1236. En 1598, le château est frappé par la foudre et est entièrement ravagé par les flammes. Il servira au début du XVIIe siècle de prison pour les luthériens ou encore pour les sorcières. La légende raconte même que certaines furent brûlées devant le château... Abandonné par la suite, il sert encore de refuge aux ermites avant d'être finalement utilisé comme carrière de pierres.
Depuis 1898, il est classé Monument Historique et de nombreux passionnés se sont rendus à son chevet pour l'entretenir, le restaurer et redonner à ce château sa gloire d'antan.
C'est l'association Pro-Hugstein qui œuvre toute l'année pour maintenir ce lieu d'exception en l'état.
Amoureux des vieilles pierres et d'histoire, les membres de l'association et Jean-Marie Nick, président délégué, travaillent ensemble au maintien du lieu. Défrichage annuel, balisage avec le club Vosgien, restauration des enceintes...Le travail est titanesque.
Depuis 2006, le collectif Pro-Hugstein avec à sa tête Jean-Marie Nick, milite sur le terrain pour une "cristallisation" du lieu, c’est-à-dire "une valorisation respectueuse de la législation et de l'environnement" avec une ruine consolidée, sécurisée et accessible au public dans son cadre verdoyant exceptionnel. L'idée étant de consolider et entretenir le plus souvent possible le château afin d'éviter qu'il ne se détériore.
Dans cette optique, le collectif veille à l'entretien du château, mais surtout interpelle les élus locaux afin de trouver les financements pour les différents projets à venir. L'année prochaine, la première phase de cristallisation du château va s'achever, c'est alors un nouveau cycle de recherche qui s'annonce. C'est un challenge pour les membres de l'association qui participent activement à la conservation du château, qui fut longtemps un des plus méconnus d'Alsace. Il va falloir assurer la médiation entre tous les acteurs. Mais comme le dit si bien Jean-Marie: « Ce château fête ses 8 siècles d'existence dans 10 ans... Il ne s'agit pas de brûler les étapes ! ».
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