Première Guerre mondiale : les travailleurs chinois sont-ils les précurseurs de la diaspora ?

Par Michel Peressin. Proposé par l’UTL.

À la fin de l’année 1915, où la guerre fait rage en Europe, la jeune République de Chine fait face aux velléités incessantes de domination japonaise. Les Alliés, manquant de main-d’œuvre, proposent alors à la Chine de participer à l’effort de guerre en envoyant en France un contingent de travailleurs non combattants.

Dans le courant de l’année 1916, ce sont ainsi 140 000 travailleurs qui seront recrutés et affectés au service des forces françaises et britanniques. À l’issue du conflit, une minorité de travailleurs chinois s’établit en France, constituant ainsi la base d’une diaspora qui, au fil des ans, verra l’installation d’une communauté chinoise de plus en plus nombreuse et active. Respectueuse de ses traditions, la diaspora chinoise en France a su s’intégrer dans le tissu économique national.

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