Bibliothèque Humaniste de Sélestat

La nouvelle devanture de la Bibliothèque humaniste, reconnaissable avec ses colonnes torsadées © Sandrine Bavard

La Bibliothèque humaniste, située dans l'Ancienne Halle aux Blés de Sélestat, peut se vanter de posséder des ouvrages exceptionnels, notamment grâce à son statut de plus vieille bibliothèque publique d'Alsace. Fondée en 1452, elle a vu passer nombre de lettrés, comme le sage Beatus Rhenanus, dont la collection privée est la pièce maîtresse du musée/bibliothèque.

La bibliothèque des Sages en Alsace

L'histoire de la Bilbiothèque Humaniste de Sélestat débute en 1452, avec un simple acte de don. La ville possède alors une école latine dont la qualité des enseignements dispensés et la renommée vont croissant, notamment sous la direction de Louis Dringenberg, humaniste de talent, dès 1441.

Le prêtre de la ville, celui même qui nomma Dringenberg à la tête de l'école, offrit à l'école trente de ses ouvrages; ce fut la base de ce qui deviendra une des bibliothèques les plus célèbres d'Europe.

Puis, dons après dons, de la part de lettrés, notables ou directeurs de l'école, la collection s'aggrandit. Mais c'est avec l'humaniste Beatus Rhenanus (1485-1547) que la bibliothèque de l'école latine connu sa plus grande expansion.

Ami d'Erasme dont il écrivit une biographie, éditeur, écrivain et avocat, Beatus Rhenanus, de son vrai nom Beat Bild, fut un important humaniste du début du XVIe siècle. Editeur de nombre d'auteurs antiques, il côtoya de grands érudits tels que Sébastien Brandt ou Geiler de Kaysersberg, Beatus arriva à la tête d'une collection de 650 ouvrages qu'il légua à la bibliothèque latine de Sélestat peu avant sa mort.
Ce don est de nos jours l'une des plus importantes collections d’un humaniste du début du XVIe siècle conservées en France.

Visiter un monument de la culture en Alsace

Depuis l’ouverture de la médiathèque intercommunale en 1997, la Bibliothèque Humaniste de Sélestat est une bibliothèque d’étude et de recherche. Elle comporte un fond ancien important qui attire de nombreux chercheurs de partout en Europe.

Le projet de Nouvelle Bibliothèque Humaniste

La Bibliothèque humaniste a fait l'objet d'important travaux entre 2014 et 2018, pour un investissement de près de 14 millions d'euros. Objectif ? Entrer de plein pied dans le XXIe siècle avec une architecture moderne signée Rudy Ricciotti et des outils numériques pour séduire les visiteurs. La ville espère ainsi doubler la fréquentation du site, qui était jusqu'alors de 20 000 visiteurs.

Découvrez notre reportage photo réalisé avant l'ouverture de la nouvelle Bibliothèque Humaniste le 23 juin 2018.