Installé place de l’Université, au cœur de la Neustadt, le Palais universitaire est l’un des bâtiments les plus remarquables du patrimoine architectural de Strasbourg. Construit à la fin du XIXe siècle pour accueillir la nouvelle université impériale, il se distingue par son imposante façade et son architecture inspirée de la Renaissance italienne.
© JDS
Le palais université, un bâtiment reconnaissable et emblématique
Un bâtiment majeur de l’Université de Strasbourg
Le Palais universitaire est construit entre 1879 et 1884 par l’architecte Otto Warth. Il constitue alors le bâtiment principal de la nouvelle université mise en place après 1871. Son architecture s’inspire des grands édifices universitaires de la Renaissance italienne et témoigne de l’importance accordée à l’enseignement et à la recherche dans le nouveau Strasbourg.
Longue de 125 mètres, sa façade monumentale est rythmée par de nombreuses fenêtres, des pavillons et des statues représentant des savants et des figures liées au monde des sciences et des lettres. Au centre se trouve une représentation d’Athéna, entourée d’allégories des sciences humaines et naturelles. L’ensemble donne au bâtiment une allure particulièrement majestueuse, en accord avec les ambitions de la nouvelle université.
À l’intérieur, le bâtiment s’organise autour d’une vaste Aula centrale, véritable cœur du Palais universitaire. Cet espace monumental, entouré de galeries et de salles d’enseignement, accueille encore aujourd’hui des cérémonies et différents événements universitaires.
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Un monument au cœur de la Neustadt
Le Palais universitaire occupe une place importante dans l’organisation urbaine de la Neustadt. Il se trouve à l’une des extrémités de l’ancienne Kaiser-Wilhelm-Strasse, aujourd’hui avenue de la Liberté, dans un axe monumental qui relie le campus universitaire au Palais du Rhin et à la place de la République.
Le bâtiment abrite toujours différentes activités de l’Université de Strasbourg, notamment des espaces d’enseignement, de recherche et des bibliothèques. La Bibliothèque des arts y est notamment installée depuis la construction du Palais universitaire.
Avec ses façades richement décorées, ses statues de savants et son impressionnante Aula, le Palais universitaire constitue aujourd’hui une étape incontournable pour découvrir le patrimoine de la Neustadt à Strasbourg. Il est d’ailleurs protégé au titre des Monuments historiques depuis 1990 pour plusieurs de ses éléments, notamment ses façades, son hall, son atrium, ses escaliers et ses galeries.
