Sa forme presque parfaitement circulaire rappelle son origine volcanique. Une remontée de magma est entrée en contact avec une nappe d’eau souterraine provoquant une explosion d’une grande violence. Une partie du flanc nord du volcan a été pulvérisée, creusant un marr, c’est-à-dire un cratère circulaire, qui s’est rempli d’eau.
Il mesure environ 750 mètres de diamètre pour 92 mètres de profondeur, ce qui en fait le lac le plus profond d'Auvergne. Entouré d'une forêt de hêtres et de sapins, il offre un paysage d'une étonnante harmonie, renforçant l'impression d'un lieu hors du temps.Mais le Pavin est probablement le lac français possédant le plus grand nombre de légendes impliquant le Diable !
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Lac Pavin
Les secrets du lac Pavin
Un lac méromictique unique en France : Le lac Pavin ne mélange jamais totalement ses eaux : ses profondeurs, privées d’oxygène, restent isolées depuis des siècles. Cette particularité en fait un véritable laboratoire naturel.
Le plus jeune volcan de France métropolitaine : Né de l’explosion du Puy de Montchal il y a environ 6 900 ans, le lac Pavin est issu de la dernière éruption connue des monts Dore.
Des cendres retrouvées jusqu’en Suisse : La puissance de l’éruption a projeté des cendres volcaniques jusqu’au lac Léman, où elles ont été retrouvées dans les sédiments.
Le cratère du Puy de Montchal caché dans la forêt : Culminant à 1 407 mètres, le Puy de Montchal domine le lac Pavin. Son ancien cratère, dissimulé sous la hêtraie, se découvre grâce à un sentier offrant un magnifique panorama sur l’Auvergne.
La chaise du Diable : Tombé amoureux d'une jeune femme de Besse, le Diable aurait été repoussé. Assis sur une formation rocheuse appelée la Chaise du Diable, il aurait tant pleuré que ses larmes auraient rempli le cratère volcanique.
