Visite guidée de Mézières aux flambeaux

La ville médiévale à la lueur des torches

© Celine Lecomte Visite guidée de Mézières aux flambeaux

C’est une petite commune ancienne, nichée sur une colline, dans l’une des boucles de la Meuse. Je veux parler du petit bourg de Mézières.

Entrez par la porte de Bourgogne, longez la Tour Millard et pénétrez dans la tour du Roy, tout juste rénovée. Laissez-vous porter par la citadelle de Mézières, logée au cœur d’un des méandres de la Meuse, berceau d’un commerce très actif.

Tendez l’oreille ! Vous pourrez peut-être entendre les marchands et négociants de la ville : vous êtes dans leur cour ! Inspectez, tout autour de vous, les vestiges d’une cité médiévale prospère, que le temps n’a jamais épargnée.

Venez à la rencontre du chevalier Bayard, qui vous attend là, tout en haut de son socle. Héros de ces récits que les soldats se racontent pour tromper l’ennui, Bayard défend Mézières d’une main de maître contre les troupes impériales de Charles Quint, en 1521.

Pourtant, le siège de 1521 impacte lourdement le développement de la ville. Il démontre l’importance de cette cité fortifiée pour la défense du royaume de France. Mézières reste enfermée dans ses remparts, limitant alors les nombreuses possibilités de commerce. Avec la création de Charleville, la cité idéale voulue par Charles de Gonzague, les possibilités s’amenuisent encore. Mézières voit sa population décroître : Charles l’a condamnée !

Mais attention, Mézières ne tombe pas si facilement que ça ! La cité recèle aujourd’hui de nombreux trésors. La basilique Notre-Dame d’Espérance, de style gothique flamboyant, a vu le mariage du roi de France Charles IX et d’Élisabeth d’Autriche. Elle abrite aussi des vitraux extraordinaires, réalisés par le peintre et sculpteur René Dürrbach, collaborateur et ami de Picasso, sans oublier ses orgues remarquables.

Depuis peu, le trésor d’art sacré des Ardennes est également installé à Mézières. Dans l’ancienne sacristie de Notre-Dame, des objets précieux, joyaux de l’art religieux, témoignent du savoir-faire des artisans du XIIIe au XIXe siècle dans le département.

Enfin, je ne vous parlerai même pas de son quartier art déco, absolument remarquable ! Ce sera l’objet d’une autre visite !