Depuis six décennies, Carl Cheng développe une œuvre singulière, à la croisée de l’art, de la science et de l’écologie. Le Musée Tinguely, à Bâle, lui consacre une rétrospective intitulée Nature Never Loses jusqu'au 10 mai 2026.
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Conçue en étroite collaboration avec l'artiste lui-même, cette exposition présente une multitude de documents d'archives inédits et d'œuvres d'art provenant de la collection personnelle de Cheng.
L’art comme processus vivant
© Matthias Willi
Né en 1942 à San Francisco, Carl Cheng développe dès les années 1960 une pratique expérimentale nourrie par le contexte industriel et technologique de l'époque. Son travail mêle photographie, sculpture, installations et machines, avec une idée simple mais radicale : l’art n’est pas un objet figé, c’est un processus vivant, soumis au temps, à l’usure et aux forces naturelles.
L’exposition retrace ce parcours foisonnant, des premières sculptures photographiques aux Art Tools, ces instruments mécaniques conçus pour produire des œuvres éphémères, laissant une large place au hasard, à l’usure et au temps. Cheng y déploie également ses Nature Machines, dispositifs hybrides qui reproduisent des phénomènes naturels (érosion, dégradation, croissance).
Avec poésie, humour et lucidité, l'œuvre de l'artiste rappelle une évidence : face aux activités humaines, la nature finit toujours par reprendre ses droits.
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A noter : le musée Tinguely participe à la nuit des musées à Bâle le 23 janvier 2026
