Conférence "L'éclosion de l'Europe au 3e millénaire avant notre ère"

Par Olivier Lemercier. Pendant le 3^ème millénaire av. n.è., bien loin au-delà des premiers empires du Proche-Orient et d'Égypte, l'Europe est constellée de villages, de fermes où les agriculteurs-éleveurs prolongent des traditions déjà millénaires. Tel est le récit véhiculé par nos programmes scolaires.

Pourtant, derrière ces images d'Épinal se cache un monde complexe où on transforme de très vieux monuments de pierre, où l'on bâtit des forteresses, où l'on échange des matières précieuses à longue distance. La métallurgie du cuivre et de l'or se répand pour les armes et la parure.

Des populations migrent à travers l'Europe et les cultures matérielles changent de plus en plus vite. C'est au milieu du millénaire qu'apparaissent de petits gobelets de céramique décorés à profil en S (en forme de cloche à l'envers).

Ces gobelets campaniformes, mis au jour dans de riches sépultures d'Irlande en Sicile, de Pologne au Maroc et de l'Atlantique en Russie, révèlent la diffusion de pratiques ou d'idées partagées à l'échelle du continent et au-delà.

Olivier Lemercier est professeur d'Archéologie de la Préhistoire récente à l'université Paul Valéry — Montpellier 3 depuis septembre 2016. Ses enseignements portent sur la Préhistoire et le Néolithique. Il est actuellement responsable du Master mention Archéologie — Sciences pour l'Archéologie et du parcours Préhistoire-Protohistoire de l'UPV.