Caroline Bonaparte et Joachim Murat : un livre sur leurs palais en parallèle de l'exposition au château de Chantilly

À l'occasion de l'exposition consacrée à Caroline Bonaparte qui ouvre ses portes le 6 juin 2026 au château de Chantilly, les éditions Gourcuff Gradenigo publient un ouvrage richement illustré signé Jehanne Lazaj. Intitulé Caroline Bonaparte et Joachim Murat, un couple et ses palais, ce livre de 304 pages retrace l'histoire des résidences du couple impérial, de Paris à Naples, en passant par leurs fastes décoratifs et leur rôle dans les arts du XIXe siècle.

Un ouvrage impérial en résonance avec Chantilly : quand les palais des Murat se dévoilent

C'est un rendez-vous qui s'annonce marquant pour les amateurs d'histoire napoléonienne. En lien direct avec l'exposition qui s'ouvre au château de Chantilly à Chantilly le 6 juin 2026, les éditions Gourcuff Gradenigo proposent un livre consacré aux résidences de Joachim Murat et Caroline Bonaparte. Un ouvrage ambitieux, au format généreux de 28 x 34 cm, qui documente avec précision l'univers architectural et décoratif de l'un des couples les plus flamboyants du Premier Empire.

Caroline Bonaparte, plus jeune sœur de Napoléon, épouse en 1800 le général Joachim Murat. Ensemble, ils gravissent les échelons du pouvoir impérial jusqu'à accéder, en 1808, au trône de Naples. Ce parcours exceptionnel, du Consulat à la Monarchie de Juillet, se reflète dans une quinzaine de résidences prestigieuses qu'ils habitent, aménagent et décorent avec un soin méticuleux. Du palais de l'Élysée aux palais royaux de Naples et de Caserte, chaque demeure devient un espace de représentation autant que d'intimité. C'est tout cet héritage architectural que la région des Hauts-de-France met indirectement à l'honneur en accueillant cette exposition à Chantilly.

L'ouvrage, rédigé par Jehanne Lazaj, analyse l'aménagement de ces demeures d'exception et éclaire le rôle joué par le couple dans le renouvellement du goût et des arts décoratifs au tournant du XIXe siècle. Avec plus de 200 illustrations, il constitue une plongée visuelle et érudite dans un univers où politique et esthétique se confondent. Peintures, sculptures, arts décoratifs et antiquités : les collections des Murat témoignent d'un sens aigu de la mise en scène du pouvoir.

Une biographie croisée entre fastes impériaux et destin romanesque

Au-delà des pierres et des dorures, le livre retrace également la trajectoire humaine et politique de Caroline Bonaparte. Altesse impériale, grande-duchesse de Berg, puis reine de Naples : son destin suit de près les ambitions de l'Empire napoléonien. À Naples, elle et Joachim façonnent une cour brillante mêlant faste impérial et élégance italienne, où les arts et l'architecture occupent une place centrale dans l'affirmation de leur légitimité.

La chute de l'Empire signe un tournant brutal. En 1815, Joachim Murat est fusillé. Caroline, veuve à trente-trois ans, prend le chemin de l'exil avec leurs quatre enfants. Sous le nom de comtesse de Lipona, anagramme de Napoli, elle séjourne successivement en Autriche puis en Toscane, où elle poursuit une vie plus discrète jusqu'en 1839, sans jamais renoncer à son attachement aux arts ni à son identité. Cette dimension romanesque et tragique confère au livre une profondeur qui dépasse le simple catalogue de résidences.

Parmi les demeures évoquées dans l'ouvrage figurent des lieux aussi emblématiques que le château de Neuilly, le palais de Portici, le château de Frohsdorf ou encore la villa de Viareggio. Chacune est étudiée dans son contexte historique et décoratif, révélant comment Caroline et Joachim ont su faire de leurs intérieurs de véritables instruments de pouvoir et d'influence, à une époque où l'art de vivre était indissociable de l'art de gouverner.

Tarifs du livre Caroline Bonaparte et Joachim Murat, un couple et ses palais

L'ouvrage Caroline Bonaparte et Joachim Murat, un couple et ses palais, publié par les éditions Gourcuff Gradenigo, est disponible au prix de 49,00 €. Il compte 304 pages et plus de 200 illustrations, dans un format 28 x 34 cm à la française.