Installé derrière la gare de Rennes, dans un ancien atelier de trains, Le Grand Huit est un espace consacré à l'art forain et à la restauration de manèges anciens. Collection de pièces datant de 1850, atelier de fabrication, bistrot et programmation culturelle : ce lieu atypique, porté par la famille Masclet et leur entreprise R de Fête, est ouvert au public toute l'année.
© Le Grand Huit
C'est dans un ancien atelier de train que s'est installé le Grand Huit
Derrière la gare de Rennes, Le Grand Huit fait tourner un siècle d'art forain
Le Grand Huit prend place dans un ancien atelier ferroviaire situé derrière la gare de Rennes, un cadre industriel qui dialogue naturellement avec l'univers mécanique de la fête foraine. Le lieu rassemble une collection de manèges anciens en état de marche, dont les pièces les plus anciennes remontent à 1850. Contrairement à un musée figé, chaque attraction tourne pour de vrai, et les visiteurs peuvent les faire fonctionner.
À l'origine du projet, Régis Masclet, surnommé le « Monsieur Manèges » de Rennes, a reconverti sa passion pour l'art forain en seconde carrière après des années dans la publicité. Il a restauré une vingtaine d'attractions avant de se lancer dans l'exploitation, et ses deux fils, Thibault et Adrien, l'ont rejoint en 2009. Ensemble, ils font aujourd'hui tourner une dizaine de manèges anciens à Rennes, Dinard, Dinan et Nantes, à travers leur entreprise rennaise R de Fête.
Ancrée en Bretagne, cette aventure familiale a donné naissance à un lieu singulier où chaque pièce exposée a sa propre histoire. L'orgue Verbeeck, grand orgue mécanique d'une manufacture belge, joue avec des cartons perforés comme un orgue de Barbarie. Le carrousel Jules Verne a fait voyager des générations d'enfants place Sainte-Anne et place Hoche avant d'être rénové dans les ateliers de la famille. Le Voltigeur, manège à chaînes, évoque les fêtes de village d'autrefois. Quant au Bistromatik, un ancien bras robotique industriel reconverti, il sert désormais les boissons aux visiteurs.
Un atelier de restauration ouvert, entre savoir-faire ancien et outils modernes
Ce qui rend Le Grand Huit véritablement singulier, c'est la dimension de savoir-faire artisanal au cœur du projet. Restaurer un manège ancien mobilise toute une chaîne de métiers souvent méconnus : mécaniciens, métalliers, soudeurs, électrotechniciens, peintres et tapissiers interviennent à chaque étape. La restauration est volontairement visible sur place, du lettrage peint à la main jusqu'à la tapisserie des sièges.
La famille Masclet a pensé le lieu comme un atelier partagé, ouvert à d'autres communautés créatives. Le Grand Huit accueille ainsi un Fablab et la communauté des Makers de Rennes, favorisant la rencontre entre les gestes anciens et les technologies contemporaines comme l'impression 3D. Cette cohabitation entre patrimoine industriel et innovation donne au lieu une identité propre, loin du simple conservatoire.
Le Grand Huit est également un lieu de vie et de programmation culturelle. Sous les halles, un bistrot accueille les visiteurs, tandis qu'une roulotte propose barbe à papa, gaufres et pop-corn. Des ateliers variés y sont organisés, de la sérigraphie au brassage de bière, aux côtés de cinémas forains et de spectacles de rue. Le lieu est aussi partenaire de longue date du festival Les Tombées de la Nuit, avec lequel il collabore depuis plus de dix ans.
Article rédigé par Marie.
Date de publication : le 18/06/2026.
