L’histoire de l’Elsau est plus ancienne que ne le laisse penser son architecture actuelle. Au XIXe siècle, le secteur se développe notamment autour des activités liées à l’eau, avec des tanneries et des blanchisseries installées à proximité de l’Ill. La rue de l’Unterelsau constitue alors l’un des axes importants du quartier.
À partir des années 1960, le visage de l’Elsau change profondément. Un lotissement de maisons individuelles et un grand ensemble d’environ 1 600 logements sont construits à partir de 1968-1969 pour répondre aux besoins de logements de Strasbourg. Le quartier conserve aujourd’hui cette double identité, entre maisons, immeubles collectifs, jardins et espaces végétalisés.
L’environnement naturel constitue justement l’une des particularités de l’Elsau. Bordé par l’Ill et le canal, le quartier possède un patrimoine paysager reconnu et fait partie du Parc naturel urbain Ill-Bruche de Strasbourg. Sa situation géographique, relativement proche du centre-ville mais séparée par les infrastructures routières, ferroviaires et fluviales, contribue également à son caractère particulier.
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L’Elsau, un quartier en pleine transformation
Depuis l’arrivée du tramway en 2000, l’Elsau bénéficie d’une meilleure connexion avec le reste de l’agglomération. La desserte est notamment assurée par la ligne F, qui relie le quartier au centre de Strasbourg.
Mais c’est surtout le vaste projet de renouvellement urbain engagé depuis 2020 qui transforme progressivement le quartier. Réhabilitation de logements, construction de nouveaux logements, démolition de certains immeubles, réaménagement des espaces publics et création de nouveaux équipements sont au programme. Une attention particulière est également portée à la végétalisation et à la valorisation des espaces de nature.
Le projet prévoit notamment une nouvelle place à l’entrée du quartier, un parc autour du groupe scolaire Martin Schongauer, ainsi que de nouveaux services et commerces. Une maison de services doit également regrouper plusieurs équipements de proximité, tandis que le centre socio-culturel et les équipements sportifs sont restructurés.
Entre son patrimoine de faubourg, ses immeubles des années 1960, ses espaces verts et les nouveaux aménagements, l’Elsau évolue ainsi tout en conservant une identité résidentielle fortement liée à son environnement naturel.
