Vous rêvez d'admirer les cerisiers en fleurs, de traverser des ponts sacrés rouges et de vous perdre dans une forêt de bambous géants ? Inutile de réserver un billet d'avion pour Tokyo. Niché au cœur du Maine-et-Loire, le Parc Oriental de Maulévrier est le plus grand jardin japonais d’Europe. Il vous offre une immersion totale au Pays du Soleil Levant.
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Parc Oriental de Maulévrier à 1h de Nantes
Un voyage immédiat au Pays du Soleil Levant... en plein Anjou !
À seulement quelques kilomètres de la ville de Cholet, le Parc Oriental de Maulévrier réserve une surprise de taille à ses visiteurs. S'étendant sur plus de 29 hectares, cet endroit enchanteur est officiellement reconnu comme le plus grand jardin japonais d'Europe.
Dès que l'on franchit l'entrée, le bruit de la ville s'efface pour laisser place à une sérénité absolue. Conçu entre 1899 et 1913 par l'architecte parisien Alexandre Marcel, le parc respecte à la lettre les préceptes des jardins de l'époque d'Edo :
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Le pont rouge traditionnel (Torii) : L'élément emblématique qui enjambe la rivière et offre la photo souvenir parfaite.
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Les 300 espèces d'arbres et végétaux : Azalées, érables du Japon, bonsaïs centenaires et bambous sculptés à la perfection.
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La symbolique de l'eau : La rivière qui traverse le parc coule d'Est en Ouest, symbolisant le cours de la vie, de la naissance à la mort.
Le saviez-vous ? Des experts japonais ont eux-mêmes visité le parc et l'ont reconnu comme étant un modèle du genre, fidèle en tout point aux traditions nippones.
Au fil de votre balade, vous croiserez des lanternes en pierre sculptée, une fabuleuse collection de bonsaïs, une pagode nichée sous les branches et la paisible rivière Moine, où glissent quelques carpes koï.
© Parc Oriental de Maulévrier
Parc Oriental de Maulévrier et son étangs jalonnais
Un parc unique en Europe, créé par un passionné d'Asie
Au début du XXe siècle, un architecte passionné par l'Asie dessine ce jardin pour un riche châtelain du coin. Après la guerre, le parc est complètement abandonné et tombe dans l'oubli pendant des décennies.
Dans les années 80, les habitants du village décident de retrousser leurs manches pour le défricher. C'est là que des experts japonais viennent jeter un œil et hallucinent : le jardin respecte à la lettre les codes des jardins traditionnels de l'époque Edo. Depuis, il a été restauré à l'identique.
Pas besoin d'être un expert en botanique pour apprécier la balade. Sur place, vous croiserez des érables et des cerisiers du Japon taillés au millimètre, un grand étang traversé par la rivière, avec des carpes koï et des lanternes en pierre, une collection de bonsaïs et des petites fabriques d'inspiration asiatique.
Le décor change du tout au tout selon la saison : c'est très rosé au printemps avec les cerisiers en fleurs, et flamboyant en automne quand les érables deviennent rouge vif.
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Parc Oriental de Maulévrier
Quand faut-il y aller ?
Le parc est ouvert de mi-mars à mi-novembre, mais deux moments sortent du lot :
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Au printemps (Avril-Mai) : Pour le Hanami. Les cerisiers et azalées explosent de rose et de blanc.
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En automne (Octobre-Novembre) : Pour le Kōyō. Les érables du Japon s'enflamment de rouge, d'orange et d'or.
Le coup de cœur : De mai à septembre, visitez le parc de nuit, lampion à la main, bercé par des éclairages féériques et des contes japonais.
