Cet été, le centre culturel Forum ALTE POST de Pirmasens invite petits et grands à s'immerger dans l’univers fascinant des frères Grimm. Présentée du 5 juillet au 16 août 2026, l’exposition temporaire « Il était une fois… – Les frères Grimm et leur univers de contes » revient sur la vie et l’œuvre de Jacob et Wilhelm Grimm, tout en retraçant l’évolution de l’illustration des contes, du romantisme à nos jours.
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Le roi grenouille
«Il était une fois… – Les frères Grimm et leur univers de contes » au Forum ALTE POST de Pirmasens
Les « Contes pour les enfants et la maison » des frères Grimm comptent parmi les ouvrages les plus célèbres de la littérature allemande et leur influence s’étend aujourd’hui dans le monde entier. Du 5 juillet au 16 août 2026, le Forum ALTE POST de Pirmasens leur consacre une grande exposition temporaire intitulée « Il était une fois… – Les frères Grimm et leur univers de contes ».
Conçue par le Dr Bernhard Lauer, directeur général de la Société des frères Grimm à Kassel, l’exposition propose aux enfants, aux adolescents et aux adultes un aperçu complet de la vie et de l’œuvre de Jacob Grimm (1785-1863) et de Wilhelm Grimm (1786-1859). Dans la salle Klaus-Rheinberger, une partie du parcours revient également sur l’histoire de l’illustration des contes, depuis le romantisme jusqu’aux interprétations contemporaines.
Les frères Grimm et la naissance d’une œuvre universelle
Les linguistes et folkloristes Jacob et Wilhelm Grimm ont acquis une renommée mondiale grâce à leur recueil « Contes pour les enfants et la maison », publié pour la première fois à partir de 1812 et plus communément connu sous le nom de « Contes de Grimm ».
Cet ouvrage est considéré comme le premier recueil systématique et scientifiquement documenté de traditions issues des contes populaires. Traduit dans plus de 200 langues, il a profondément influencé la littérature, l’illustration et l’imaginaire collectif à travers le monde. En 2005, les exemplaires manuscrits du recueil ont été inscrits au registre international Mémoire du monde de l’UNESCO.
L’exposition présentée à Pirmasens replace cette œuvre majeure dans son contexte historique et familial. Elle permet notamment de mieux comprendre le travail de collecte, de recherche et de transmission entrepris par les deux frères, mais aussi l’évolution de la représentation visuelle de leurs récits.
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Les frères Grimm
Des impressions féériques sur deux niveaux
Dans la salle Poissy, les biographies de Jacob et Wilhelm Grimm prennent vie à travers des portraits, des premières éditions, des autographes et différentes vues des lieux qui ont marqué leur parcours. Des documents historiques sont associés à des témoignages picturaux, dont certains ont été réalisés par leur frère cadet, le peintre et dessinateur Ludwig Emil Grimm (1790-1863).
Grâce à ses gravures et à son travail artistique, Ludwig Emil Grimm a largement contribué à l’illustration des « Contes pour les enfants et la maison ». Ses œuvres témoignent de la manière dont l’univers littéraire des deux frères a progressivement pris forme dans l’imaginaire visuel du public.
Dans la salle Klaus-Rheinberger, le parcours se poursuit avec une présentation consacrée à l’histoire de l’illustration des contes. Des œuvres encadrées, de remarquables éditions illustrées, des objets en porcelaine et plusieurs représentations en trois dimensions permettent de suivre l’évolution de ces images, du romantisme aux créations les plus récentes.
Une monumentale frise Art nouveau
Parmi les pièces majeures de l’exposition figure une grande frise de style Art nouveau réalisée en 1913 et 1914 par la peintre Gertrud Korth. L’œuvre avait été conçue pour décorer une chambre d’enfant dans la maison de l’architecte berlinois Friedrich Klingholz.
Longue de plus de dix mètres et haute d’environ soixante centimètres, cette composition aux couleurs vives se compose de cinq parties principales et de plusieurs fragments. Elle met en scène différents motifs tirés des contes des frères Grimm, auxquels viennent s’ajouter d’autres personnages et figures mythiques.
Cette réalisation spectaculaire illustre la place prise par les contes dans les arts décoratifs du début du XXe siècle et montre comment leurs personnages ont progressivement quitté les livres pour investir les espaces du quotidien.
Des illustrations historiques aux réinterprétations contemporaines
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La Belle au bois dormant
Les illustrations réalisées entre 1906 et 1908 par le peintre Otto Ubbelohde occupent également une place importante dans l’exposition. Ces œuvres ont durablement marqué la perception visuelle des contes de Grimm et continuent encore aujourd’hui d’influencer la manière dont leurs paysages, leurs personnages et leurs scènes emblématiques sont représentés.
Le parcours met ces illustrations historiques en perspective avec une collection d’objets inspirés des contes. Présentées dans des cadres de 25 centimètres sur 25, ces créations ont été réalisées par deux artistes néerlandais qui proposent une interprétation symbolique et contemporaine de l’œuvre d’Ubbelohde.
Des animations et des ateliers autour de l’exposition
Comme à l’accoutumée, le Forum ALTE POST accompagnera l’exposition d’un programme parallèle riche et varié. Des activités consacrées aux contes, à leurs personnages et à leurs illustrations viendront compléter la visite tout au long de l’été.
Des ateliers participatifs temporaires seront également proposés dans les deux salles d’exposition. Ils permettront notamment aux familles et aux jeunes visiteurs d’aborder les œuvres de manière ludique et créative, tout en découvrant les multiples facettes de l’univers des frères Grimm.
Prolonger la découverte à l’Altes Rathaus
Les amateurs de contes pourront prolonger leur visite en faisant un détour par le musée municipal installé dans l’Altes Rathaus de Pirmasens. Une exposition permanente y présente de nombreuses œuvres d’Elisabeth Emmler (1921-1998).
Originaire de Pirmasens, Elisabeth Emmler compte parmi les grandes artistes allemandes spécialisées dans l’art du papier découpé. Elle a créé des compositions d’une finesse remarquable, dont la force expressive rivalise avec celle des techniques picturales traditionnelles. L’artiste s’est notamment fait connaître grâce à ses illustrations publiées dans des recueils de contes et de légendes.
À propos du Forum ALTE POST
Le centre culturel Forum ALTE POST de Pirmasens a été aménagé dans l’ancien bureau de poste royal bavarois construit en 1893 par l’architecte Ludwig Stempel (1850-1917). Jusqu’en 1927, le bâtiment accueillait à la fois le service municipal des colis et le service télégraphique.
Après la construction d’un nouveau bureau de poste, l’édifice situé au cœur de cette ville de la Palatinat occidentale a notamment servi de centre de télécommunications et de centre de distribution postale motorisée. En 1930, il était considéré comme l’un des plus importants centres de ce type en Allemagne.
Jusqu’à sa fermeture en 1976, l’Alte Post a également abrité une salle d’attente destinée aux voyageurs des bus postaux, un central téléphonique et différents services administratifs. D’importants travaux de transformation, de modernisation technique et de restauration ont ensuite permis de redonner tout son éclat à ce monument historique. Une mosaïque de la façade extérieure a notamment été restaurée à partir de modèles anciens.
L’espace exposition est ouvert du mercredi au dimanche, de 11h à 17h.
Avec ses salles polyvalentes, le Forum ALTE POST accueille aujourd’hui des expositions, des concerts, des événements culturels, des séminaires et des réceptions privées. Le centre abrite également deux espaces permanents consacrés à d’illustres personnalités originaires de Pirmasens :
- L’exposition permanente de la galerie Heinrich Bürkel, qui rassemble 60 peintures, dessins et croquis du peintre romantique Heinrich Bürkel (1802-1869).
- Le « Hugo-Ball-Kabinett », une exposition permanente interactive consacrée à Hugo Ball (1886-1927), écrivain et cofondateur du mouvement dada.
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