« Sous les neiges du Samedi Saint »

L’église Sainte Marie accueille du 14 février au 14 avril 2024 une exposition « Sous les neiges du Samedi Saint » rassemblant des poèmes de Jean-Pierre LEMAIRE.
 
« Toi qui n’as jamais donné que des feuilles 
(et ce n’est même pas la saison des figues) 
voici que tu entends des pas s’approcher 
après ceux de tous les enfants déçus.
N’est-ce pas la visite que tu redoutais ? 
Il aura faim sans doute, allongera la main 
et ne trouvera rien.
Laisse-le faire, te maudire.
Lui-même bientôt pendra comme un fruit 
à l’arbre sec, sur la colline hors de la ville. 
Attends quelques jours. Le nouveau prodige
qui aura lieu loin des regards, 
tu l’apprendras par tes racines. » 
                                                Jean-Pierre LEMAIRE, « Le figuier stérile »

Exposition de poèmes

Le poème est une forme esthétique, en lui-même, à part entière. La façon dont il occupe l’espace de la page, le retournement du vers, lui donne une forme plastique propre qu’il semblait opportun de laisser s’exprimer sans la concurrence de l’image. La beauté est là, à l’œuvre derrière ces mots noirs sur la page blanche, comme des traces de pas dans la neige.

Dans des métaphores séculaires qui lient l’âge de l’homme aux saisons, la neige est aussi le linceul de l’hiver mort. « Sous les neiges du Samedi saint » : temps de l’absence, temps où le Verbe se tait, temps du silence de mort, mais temps, déjà, de la germination d’une vie à venir. « Le monde en est toujours au Samedi saint » nous dit le poète. Il nous invite à déchiffrer notre quotidien pour y découvrir le mystère à l’œuvre, la présence sous-jacente qui nous libère de nos tombeaux. La promesse du printemps.

Allons à la rencontre de Pilate, Zachée, Simon de Cyrène, Pierre, Marie-Madeleine, visages sans doute familiers, que les poèmes de Jean-Pierre Lemaire nous invitent à redécouvrir. Les poèmes choisis parlent de ces rudes mystères que le temps du Carême nous donne à méditer : la montée de Jésus vers Jérusalem, son agonie, sa passion, sa mort, son ensevelissement. Mais déjà la vie sourd, et la résurrection est à l’œuvre.

Que ces lectures soient l’occasion d’un retournement des cœurs. Le temps du Carême nous invite à une conversion, un retour sur nous-même et sur notre présence au monde. La poésie aussi, par le retournement du vers, renouvelle à la fois le langage lui-même et les réalités qu’il explore. Elle change notre regard sur le monde, met en lumière la Présence cachée au cœur de nos quotidiens afin de nous permettre d’y habiter d’une façon plus neuve, plus vivante.

                                                                                                                                                                                                                     Camille COLIN

 Biographie
 
Jean-Pierre LEMAIRE, né en 1948, a enseigné au lycée Henri-IV et à Sainte-Marie de Neuilly jusqu’en 2014. Il commence à publier de la poésie dans les années quatre-vingt, avec le soutien de Jean Grosjean et Philippe Jaccottet. Il a publié une dizaine de recueils et un livre d’essais sur la poésie. Il a reçu en 1999 le Grand Prix de poésie de l’Académie française.

• Graduel, poèmes, Gallimard, 2021.

Dès son premier recueil, Les marges du jour (La Dogana, 1981), l’œuvre de Jean-Pierre Lemaire a été saluée avec force par des grands noms de la poésie française.

Elle a été distinguée par le Grand prix de poésie de l’Académie française en 1999. 

Quarante ans plus tard, riche d’une dizaine de recueils et de  trois livres de méditation sur l’expérience poétique, elle est désormais publiée en format de poche dans la collection Poésie/ Gallimard.                        

• Marcher dans la neige (essai), Bayard, 2008, réédition Lessius, 2018.
Découvrir quelques conférences de Jean-Pierre LEMAIRE, pour mieux le découvrir.