Le plus sportif : le phare de La Coubre

Au cœur de la forêt de La Coubre, le phare apparaît comme un immense trait rouge et blanc entre les pins. Mis en service en 1905, il domine la Côte Sauvage du haut de ses 64 mètres. Pour atteindre la passerelle, il faut gravir 300 marches, un véritable petit défi sportif récompensé par un panorama à 360° sur l’océan, la forêt, la presqu’île d’Arvert, l’île d’Oléron et l’estuaire de la Gironde.

Le phare actuel a été construit après une histoire mouvementée. L’érosion faisait dangereusement reculer le rivage et le précédent phare en pierre, pourtant construit à 1.5 kilomètres de la mer, se retrouva progressivement menacé. Le nouveau fut donc édifié plus loin dans les terres, mais l’océan continue depuis à se rapprocher inexorablement…

Les secrets du phare

• Un escalier de 30 tonnes : l’escalier en colimaçon est une impressionnante structure métallique pesant environ 30 tonnes. Une prouesse technique qui contribue au caractère spectaculaire de l’ascension.
• 7 500 carreaux d’opaline : comme dans plusieurs grands phares français, les murs intérieurs sont recouverts d’opaline. À La Coubre, ce revêtement participe pleinement à l’ambiance de la montée.
• Une tour construite dans la forêt : le phare se trouve à plusieurs centaines de mètres de l’océan. Il faut traverser la forêt de pins pour le rejoindre, ce qui renforce l’impression d’arriver devant une tour en béton, blanche et rouge, surgie au milieu des arbres.
• Un feu visible à 52 kilomètres : Avec Cordouan, La Coubre signale l’entrée de l’Estuaire de la Gironde. A mi-hauteur du fût, un feu secondaire rouge clignotant, surnommée Barbette, signale le Banc de la Mauvaise particulièrement dangereux pour la navigation.