Un modèle britannique au 18ème siècle ? - Conférence

Par Jean-François Dunyach, maître de conférences en Histoire moderne à l’Université de la Sorbonne.

© Musée d'Art et d'Histoire Un modèle britannique au 18ème siècle ? - Conférence

« Ne prendrons-nous jamais des Anglais que l’habit ? » s’exclamait Louis-Sébastien Mercier dans son Tableau de Paris en 1783. Au XVIIIe siècle, la Grande-Bretagne fascine en effet autant qu’elle inquiète : monarchie limitée, puissance maritime, essor commercial, liberté de la presse, dynamisme scientifique et stabilité institutionnelle semblent en faire un laboratoire politique et social pour l’Europe des Lumières. Mais, ce « modèle britannique » fut-il une réalité, un mythe, ou une construction polémique ?

Cette conférence interrogera les ressorts, limites et contradictions d’une exception souvent plus invoquée que réalisée.

À l’ombre des libertés anglaises proclamées, des inégalités sociales et religieuses cruelles ; sous la glorieuse expansion impériale et le doux commerce, des tensions intérieures, la traite inhumaine des esclaves et la révolution américaine ; malgré la « modernité » constitutionnelle, des conservatismes persistants.