Dans la cuisine des Nguyen

Dans la cuisine des Nguyen est le premier long-métrage de Stéphane Ly-Cuong. Né de son spectacle précédent (Cabaret Jaune Citron), ce film est une œuvre hybride et originale : une comédie musicale "pop" à la française qui utilise les codes du théâtre de Broadway pour raconter l'identité, le déracinement et les liens intergénérationnels.

L'histoire suit Yvonne Nguyen, une jeune comédienne d'origine vietnamienne qui s'accroche farouchement à son rêve : faire carrière dans le théâtre musical. Mais son quotidien est jalonné d'obstacles. Côté pro, elle fait face aux stéréotypes d'un milieu qui a du mal à l'imaginer en tête d'affiche ("Une Vietnamienne dans une comédie musicale, c’est comme un éléphant qui fait des nems", s'entend-elle dire). Côté cœur, elle vient de quitter un compagnon qui passait son temps à la décourager.

Faute de choix, Yvonne est contrainte de retourner vivre en banlieue parisienne, dans sa chambre d'adolescente chez sa mère, "Ma". Cette dernière, très traditionnelle, gère un restaurant asiatique et ne comprend absolument pas les aspirations artistiques de sa fille, qu'elle juge futiles. Elle aimerait la voir embrasser un métier plus stable, se marier ou au moins reprendre l'affaire familiale.

C’est finalement dans l'intimité de la cuisine du restaurant, au milieu des vapeurs de bouillons et des recettes de famille transmises de génération en génération, que la barrière du silence s'effondre. À travers la préparation des plats, les deux femmes — qui se comportaient jusqu'alors comme des étrangères — vont apprendre à se raconter, à panser les blessures de l'exil et à s'accepter. Yvonne décrochera-t-elle enfin l'audition de sa vie pour un grand spectacle?