Les traditions hivernales alsaciennes : 7 coutumes emblématiques de Noël

Les traditions hivernales alsaciennes comptent parmi les plus riches d’Europe.
De l’Avent à l’Épiphanie, chaque coutume raconte une histoire de lumière, de partage et de transmission qui façonne l’identité de l’Alsace en hiver.

© DR Marché de Noël de Mulhouse

Le Christkindelsmärik : le plus ancien marché de Noël

© DR La place Kléber accueille le grand sapin de Strasbourg

Parmi les traditions hivernales alsaciennes, le Christkindelsmärik occupe une place centrale.

Créé en 1570 à Strasbourg, il est considéré comme l’un des plus anciens marchés de Noël d’Europe.

On y retrouve :

• Chalets en bois décorés
• Artisanat traditionnel
• Vin chaud et spécialités alsaciennes
• Illuminations féeriques

Cette tradition marque le début officiel de l’Avent en Alsace.

Le sapin de Noël, une tradition née en Alsace

© Céline Zimmermann Le sapin du Marché de Noël de Mulhouse sur la place des Victoires (2024)

Le sapin de Noël est une autre tradition hivernale alsacienne emblématique.

Mentionné dès 1521 à Sélestat, il symbolisait à l’origine l’Arbre de Vie, décoré de pommes et d’hosties.

Aujourd’hui :

• Il trône dans les foyers
• Il illumine les places des villes
• Il reste l’un des symboles forts de Noël en Alsace

Au fil des siècles, cette tradition hivernale alsacienne s’est diffusée bien au-delà de la région, jusqu’à devenir un symbole universel de Noël.

En Alsace, le sapin conserve toutefois une dimension patrimoniale forte, liée à son histoire et à son ancrage local

Saint-Nicolas et Hans Trapp : entre récompense et folklore

© DR Manalas

Le 6 décembre, Saint-Nicolas est l’une des traditions hivernales alsaciennes les plus attendues par les enfants.
Il passe récompenser les plus sages avec des douceurs, souvent accompagné de clémentines, de bonbons… et surtout des manalas, ces petites brioches en forme de bonhomme que l’on déguste au goûter.

À ses côtés, Hans Trapp, figure du folklore alsacien, joue le rôle du contrepoint : il rappelle avec malice que l’hiver est aussi la saison des récits qui impressionnent et qui éduquent. Dans de nombreuses familles, ce duo fait du 6 décembre un rendez-vous à la fois gourmand, festif et profondément ancré dans la transmission.

Une coutume toujours très vivante dans les familles et les écoles.

Les bredala : douceurs incontournables de l’Avent

© Fotolia La recette du Bredala traditionnel

Impossible d’évoquer les traditions hivernales alsaciennes sans parler des bredala.

Tout au long de décembre, les familles préparent ces petits gâteaux parfumés.

Parmi les plus connus :

• Spritz
• Sablés
• Bredala à l’anis
• Biscuits à la cannelle

Ils se partagent, s’offrent… ou se dégustent au coin du feu.

La couronne de l’Avent et ses quatre bougies

© DR Couronne de l’Avent

La couronne de l’Avent est une tradition hivernale alsacienne à forte portée symbolique.

Chaque dimanche précédant Noël, une bougie supplémentaire est allumée.

Elle représente :

• Le temps de l’attente
• L’espérance
• La lumière dans l’obscurité de l’hiver

Présente dans de nombreux foyers, elle rythme le temps de l’Avent et invite à la patience et au recueillement.
Cette tradition hivernale alsacienne rappelle que Noël se prépare autant dans les gestes que dans l’esprit.

Les crèches alsaciennes, artisanales ou vivantes

© DR Crèche au marché de Noël de Mulhouse

En Alsace, les crèches font partie intégrante des traditions hivernales alsaciennes.

Elles peuvent être :

• Sculptées en bois
• Installées dans les foyers
• Vivantes, comme à Turckheim

Elles racontent la Nativité et transmettent un patrimoine spirituel et culturel fort.

L’Épiphanie : la galette pour clore les fêtes

© DR Galette de l’Épiphanie

Le 6 janvier, l’Épiphanie marque la fin des fêtes de Noël.
Cette tradition hivernale alsacienne célèbre la visite des Rois mages.

Autour de la table :

• On partage la galette
• On découvre la fève
• On couronne un roi ou une reine pour la journée