Situées à Charquemont, dans le Haut-Doubs, les Échelles de la Mort offrent une escapade impressionnante au cœur des gorges du Doubs, à la frontière franco-suisse. Ce site naturel, réputé pour ses falaises abruptes et ses panoramas sur la vallée, attire les amateurs de randonnée et de sensations fortes. Il doit son nom à son histoire mouvementée, marquée par la contrebande et les passages périlleux entre la France et la Suisse.
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Échelles de la Mort
Sur les traces des contrebandiers
Autrefois, les Échelles de la Mort étaient constituées de simples troncs de bois équipés de barreaux rudimentaires. Elles permettaient aux contrebandiers, surnommés les « bricottiers », de franchir les falaises pour transporter des marchandises comme du café, du sucre ou du tabac vers la Suisse, en échappant à la surveillance des douaniers. Ces passages difficiles ont été le théâtre de nombreux accidents, à l’origine du nom évocateur du site.
Aujourd’hui, les anciennes échelles ont laissé place à trois escaliers métalliques fixés dans la roche. Ils permettent de rejoindre un belvédère offrant une vue remarquable sur le Doubs et les reliefs boisés de la vallée. Une exposition installée près du départ permet également d’en apprendre davantage sur l’histoire de ce lieu singulier.
Randonnée, via ferrata et panoramas sur les gorges du Doubs
Les Échelles de la Mort constituent une belle destination pour les amateurs de plein air. Après avoir gravi les escaliers métalliques, les visiteurs peuvent profiter du belvédère et poursuivre leur découverte grâce aux sentiers de randonnée qui traversent les forêts et longent les falaises. Le site abrite également une via ferrata réputée pour son parcours technique, ses ponts suspendus et sa tyrolienne, destinée aux personnes équipées et suffisamment expérimentées.
Attention toutefois : les escaliers sont raides et le parcours peut être impressionnant pour les personnes sujettes au vertige. Il est conseillé de porter de bonnes chaussures et de vérifier les conditions d’accès avant de partir, notamment après des intempéries.
