Les 400 ans de la Croix du Jaranceau

© mjc le val d'ajol Les 400 ans de la Croix du Jaranceau

La Croix du Jaranceau
Sur les hauteurs du Val d’Ajol, dans le secteur de la Chaume près de la limite entre les Vosges et la Haute-Saône, se dresse la mystérieuse Croix du Jaranceau, classée monument historique et datée de 1626.
Cette croix en grès finement sculptée représente, sur sa face principale, le Christ entouré de plusieurs personnages religieux : Sainte Madeleine en prière, Saint Jean tenant un serpent mort, Saint Paul avec son épée — symbole de son martyre — et Saint Pierre portant les clés du Royaume des Cieux. Au revers apparaît la Vierge Marie couronnée portant l’Enfant Jésus.
Aucune inscription n’explique l’origine de ce monument, hormis les dates de 1626 et 1715. Plusieurs traditions locales tentent cependant d’en percer le mystère. L’une raconte qu’un sculpteur fugitif, hébergé par des bergers du secteur, aurait réalisé cette œuvre en guise de remerciement. Une autre évoque un ancien camp de pestiférés.
Aujourd’hui isolée en pleine nature, la croix se trouvait autrefois au cœur d’un petit hameau animé. Le cadastre napoléonien de 1811 mentionne plusieurs maisons, fermes et chemins fréquentés reliant notamment Saint-Bresson, Fougerolles et Outremont.
La Croix du Jaranceau demeure ainsi un remarquable témoin du patrimoine religieux et rural ajolais.