Le samedi 26 septembre 2026, de 15h00 à 16h30, l'association Renaissance du Vieux Metz et des Pays Lorrains organise une conférence à deux voix consacrée à Paul Vautrin, maire de Metz et Conseiller général de Moselle de 1924 à 1938. La rencontre se tient au Lycée de la Communication, 3 boulevard Dominique François Arago, au technopôle de Metz (57070). L'entrée est soumise à inscription préalable.
Paul Vautrin, une figure politique de Metz au Lycée de la Communication
Quatorze années à la tête de la ville de Metz, une période charnière de l'histoire mosellane : c'est le destin de Paul Vautrin que cette conférence se propose d'explorer. Maire et Conseiller général de Moselle entre 1924 et 1938, il a profondément marqué la cité et laissé une empreinte durable sur son visage urbain, économique et culturel. La conférence se déroule au Lycée de la Communication, au cœur du technopôle messin, dans un cadre propice à la transmission de cette mémoire locale.
Lors des « années Vautrin », Metz a connu une transformation remarquable : de ville de garnison, elle s'est muée en une cité ouverte au tourisme, aux congrès, aux expositions et au commerce, notamment grâce aux Foires-expositions qui ont contribué à son rayonnement régional. Cette conférence dédiée à l'histoire de Metz sous l'Entre-deux-guerres offre l'occasion de mieux comprendre comment une personnalité politique peut façonner durablement l'identité d'une ville. La région Lorraine, dont Metz est l'une des grandes villes, garde en effet le souvenir vif de cette époque charnière.
Le décès de Paul Vautrin en 1938, dans l'exercice de ses fonctions, marque la fin d'une ère et annonce une période troublée, directement liée aux tensions précédant la Seconde Guerre mondiale. Revenir sur ce parcours, c'est aussi éclairer les conditions historiques dans lesquelles la Moselle a basculé vers un nouveau destin.
Une conférence à deux voix entre expertise historique et témoignage familial
La richesse de cette conférence tient à la complémentarité de ses deux intervenants. Marie-Chantal Lhote, professeure d'histoire-géographie en lycée d'enseignement général, est docteure de Troisième cycle en histoire de l'Université François-Rabelais de Tours, ainsi que docteure en histoire de l'Université de Lorraine. Elle a publié quatre articles consacrés aux « années Vautrin » dans la revue de l'association organisatrice, et s'intéresse tout particulièrement aux témoignages liés aux conflits dans la région lorraine, de la guerre de 1870 aux deux conflits mondiaux.
Jean-Christophe Vautrin, arrière-petit-fils de Paul Vautrin, diplômé en droit et de l'emlyon, apporte quant à lui une dimension intime et mémorielle à la conférence. Après avoir échangé sur cette question avec l'historien F. Roth avant son décès en 2015, il a créé en juillet 2017, avec sa mère Christiane Vautrin, petite-fille et filleule du maire, et l'Académie nationale de Metz, le Prix Paul Vautrin. En 2022, il a également mis en place le Prix universitaire d'Alsace-Lorraine Paul et Georges Vautrin, qui récompense chaque année des travaux universitaires portant sur la période 1870 à 1947.
Lors de la séance, Jean-Christophe Vautrin livrera son témoignage personnel afin de faire vivre la mémoire de ses grand- et arrière-grand-pères. Cette conférence organisée par Renaissance du Vieux Metz et des Pays Lorrains s'adresse à toute personne curieuse de l'histoire locale et désireuse de mieux connaître les grandes figures qui ont construit le Metz du XXe siècle. L'inscription préalable est requise pour y assister.
