Le site Richelieu de la Bibliothèque nationale de France, situé dans le 2e arrondissement de Paris, est l'un des plus anciens ensembles de la BnF. Implanté entre les rues de Richelieu, Vivienne, Colbert et des Petits-Champs, il constitue un pôle patrimonial majeur consacré notamment aux manuscrits, aux monnaies et médailles, aux arts du spectacle et à l'histoire de l'art. Entièrement rénové et rouvert progressivement entre 2016 et 2022, le site associe aujourd'hui espaces de recherche, musée et salles de lecture accessibles au public.
© Par Poulpy — Cabinet des médailles, Paris - Salle Ovale.jpg, CC BY-SA 3.0
La salle Ovale de la BnF Richelieu
Un site historique au cœur de Paris
L'histoire du site Richelieu remonte au XVIIe siècle, lorsque les collections royales commencent à s'y installer. Il devient le siège principal de la Bibliothèque nationale jusqu'à l'ouverture du site François-Mitterrand dans les années 1990. L'ensemble architectural a été agrandi et transformé à plusieurs reprises, notamment aux XIXe et XXe siècles.
Parmi les espaces les plus emblématiques figure la salle Ovale, vaste salle de lecture couverte d'une coupole, aujourd'hui ouverte librement au public. La salle Labrouste, avec ses célèbres coupoles sur fines colonnes de fonte, constitue un exemple remarquable d'architecture de bibliothèque du XIXe siècle.
Des départements patrimoniaux et un musée
Le site Richelieu accueille plusieurs départements spécialisés de la BnF : Manuscrits, Monnaies, médailles et antiques, Estampes et photographie, ainsi que Arts du spectacle. Ces collections couvrent une large période, de l'Antiquité à l'époque contemporaine.
Un musée permanent présente une sélection d'œuvres issues des collections nationales : manuscrits enluminés, objets antiques, pièces numismatiques, trésors et documents graphiques. L'exposition permet d'appréhender la diversité et la richesse du patrimoine conservé par l'institution.
Le site accueille également des expositions temporaires consacrées à l'histoire du livre, à la photographie, au théâtre ou aux grandes figures de la culture.
Un lieu de recherche et de découverte
Le site Richelieu demeure un centre de recherche pour les lecteurs accrédités, tout en proposant des espaces accessibles à un public plus large. La rénovation récente a amélioré les circulations, la lisibilité des espaces et l'accueil des visiteurs.
À quelques pas, il est possible de découvrir le Palais Brongniart, ancien siège de la Bourse de Paris, qui témoigne de l'histoire économique et architecturale du quartier.
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