La Ville d'Ajaccio a reçu le prix régional des Rubans du Patrimoine 2026 pour la restauration de la Bibliothèque patrimoniale Fesch, classée Monument historique et située dans l'aile nord du Palais Fesch. Ce chantier d'envergure, lancé en décembre 2023 et achevé en mai 2025, a mobilisé plus d'1,8 million d'euros pour redonner tout son éclat à ce lieu de mémoire exceptionnel au cœur de la capitale corse.
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La Bibliothèque patrimoniale Fesch d'Ajaccio récompensée aux Rubans du Patrimoine
Ajaccio et le Palais Fesch : une restauration patrimoniale saluée à l'échelle régionale
Nichée dans l'aile nord du Palais Fesch à Ajaccio, la Bibliothèque patrimoniale Fesch est bien plus qu'un simple fonds documentaire. Construite à partir de 1828 à l'initiative du cardinal Joseph Fesch, oncle de Napoléon Bonaparte, elle abrite aujourd'hui plus de 12 000 ouvrages issus des confiscations révolutionnaires, des manuscrits précieux, des incunables ainsi que des ouvrages légués par le cardinal lui-même. C'est l'ambition intellectuelle et patrimoniale des Bonaparte qui est à l'origine de ces collections, la constitution du fonds ayant été confiée à Lucien Bonaparte, alors ministre de l'Intérieur.
Le chantier de restauration, mené par l'agence d'architecture Fabrica Traceorum, a redonné une cohérence visuelle et architecturale à l'ensemble du bâtiment. Le parti pris des architectes a été clair : retirer les éléments superflus ajoutés au cours du XXe siècle pour retrouver la présentation épurée des espaces d'origine, de la façade jusqu'à la salle de lecture, en passant par le hall d'entrée et l'escalier d'honneur. Les nouveaux équipements ont été intégrés de façon discrète, dans le respect de l'architecture existante, et une démarche environnementale a été intégrée à l'ensemble du projet.
En Corse-du-Sud, ce type de chantier de restauration patrimoniale reste rare par son ampleur et sa rigueur. Le travail accompli sur ce monument historique ajaccien a convaincu le jury de la 32e édition des Rubans du Patrimoine, qui a retenu notamment l'intérêt patrimonial du monument, la qualité de l'organisation du chantier, mais aussi les retombées culturelles et touristiques attendues pour la ville.
Un chantier minutieux pour des collections et des décors d'exception
La restauration de la bibliothèque a nécessité un travail artisanal de haute précision. Parmi les interventions les plus remarquables, on peut citer la restauration à la main des décors peints en faux marbre du hall d'entrée, la remise en état du sol en damier et de l'escalier en marbre, ainsi que la restauration des garde-corps et de la porte d'entrée en bois. Une attention particulière a également été portée aux célèbres lions en plâtre, moulés sur les originaux du sculpteur Canova et reproduisant ceux du tombeau du pape Clément XIII à Saint-Pierre de Rome. Leur restauration fondamentale complète est prévue dans une prochaine phase.
Au-delà des décors, le chantier a également permis d'améliorer considérablement les conditions de conservation des collections. Les équipes sont intervenues sur les conditions hygrométriques, l'acoustique, l'éclairage, la qualité de l'air, le confort thermique et les conditions de maintenance du bâtiment, afin de garantir la pérennité de fonds documentaires d'une valeur inestimable. Ces travaux ont représenté un défi logistique considérable : il a fallu déplacer 18 000 ouvrages datant principalement des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, tout en réalisant un inventaire complet des collections, une opération d'une ampleur rare.
Le financement de ce projet, dont le coût total s'élève à 1,8 million d'euros, a reposé sur une mobilisation collective remarquable. La Fondation du Patrimoine et la Française des Jeux, dans le cadre de la Mission Bern « Patrimoine en péril » (Loto du Patrimoine), ont apporté 500 000 €. L'État, la Collectivité de Corse, la Ville d'Ajaccio, Dassault Histoire et Patrimoine ainsi que plusieurs mécènes privés ont également contribué au financement de l'opération. Pierre-Laurent Audisio, adjoint au Patrimoine de la Ville d'Ajaccio, a tenu à souligner que ce prix est « avant tout celui des équipes, des architectes, des entreprises et de tous les partenaires qui ont contribué à cette restauration exemplaire ».
