Restauration de la sculpture Les Grands Soutiens du Monde au Musée Bartholdi de Colmar

Le Musée Bartholdi de Colmar lance une collecte de dons pour financer la restauration de la sculpture en bronze Les Grands Soutiens du Monde, œuvre réalisée par Frédéric Auguste Bartholdi en 1902 et installée dans la cour du musée depuis 1909. Les travaux de restauration se dérouleront du 28 avril au 14 mai 2026 et seront visibles du public sur place, au 30 rue des Marchands à Colmar.

Une œuvre emblématique de Bartholdi bientôt restaurée dans la cour du musée de Colmar

Trônant au cœur de la cour du Musée Bartholdi de Colmar, la sculpture Les Grands Soutiens du Monde est l'une des pièces les plus remarquables du site. Réalisée en 1902 par Frédéric Auguste Bartholdi, natif de Colmar et créateur de la Statue de la Liberté, cette œuvre en bronze représente trois figures allégoriques soutenant ensemble un globe terrestre. Elle incarne à la fois la puissance symbolique de l'artiste et l'attachement profond de ce dernier à sa ville natale.

Les trois personnages qui composent la sculpture portent chacun une signification forte. Le Travail est incarné par un homme d'âge mûr tenant des livres, un marteau et une roue d'engrenage. Le Patriotisme prend les traits d'un jeune homme armé d'un bouclier, d'une épée et d'un étendard. Quant à La Justice, elle est représentée par une femme tenant une balance. Ensemble, ces trois figures forment une composition à la fois harmonieuse et chargée de sens, typique du style allégorique cher à Bartholdi.

Installée dans la cour du musée en 1909, soit cinq ans après la mort de l'artiste, la sculpture accueille chaque année plus de 35 000 visiteurs du musée et est aperçue par plus de 500 000 promeneurs qui franchissent le porche de la cour. Dans la région Grand Est, peu d'œuvres en plein air bénéficient d'une telle exposition au public, ce qui rend sa préservation d'autant plus essentielle.

Un bronze fragilisé par le temps : pourquoi la restauration s'impose

Exposée en extérieur depuis plus d'un siècle, la sculpture souffre des effets inévitables du climat. Le vernis protecteur appliqué lors de la dernière restauration en 2013 s'est progressivement dégradé, laissant apparaître des traces d'oxydation sur le bronze. Le socle en grès sur lequel repose l'ensemble présente lui aussi des signes d'usure visibles qui nécessitent une intervention.

Pour répondre à ces besoins, les travaux de restauration sont programmés du 28 avril au 14 mai 2026. Ils seront réalisés directement dans la cour du musée, ce qui offre une opportunité rare : les visiteurs pourront observer les restaurateurs au travail, au plus près de l'œuvre. Cette transparence permet de sensibiliser le public à l'importance de la conservation du patrimoine sculpté.

Le financement de cette restauration repose sur une collecte de dons participative, portée conjointement par le Musée Bartholdi de la Ville de Colmar et la Fondation du patrimoine. Premier acteur de la générosité en faveur du patrimoine en France, la Fondation du patrimoine mobilise régulièrement citoyens, collectivités et associations pour préserver des œuvres et des bâtiments d'exception. Elle accompagne d'ailleurs d'autres projets à Colmar, notamment la restauration de la Collégiale. Pour soutenir la restauration des Grands Soutiens du Monde, il est possible de faire un don directement sur le site de la Fondation du patrimoine.

Informations pratiques pour visiter le Musée Bartholdi et suivre la restauration

Le Musée Bartholdi est situé au 30 rue des Marchands, 68000 Colmar, en plein cœur du vieux Colmar, dans la maison natale de Frédéric Auguste Bartholdi. Le musée s'étend sur trois niveaux et est entièrement consacré à l'artiste alsacien. Durant la période de restauration, du 28 avril au 14 mai 2026, les travaux seront visibles depuis la cour, accessible au public. Plus d'informations sur le site officiel du musée : www.musee-bartholdi.fr.