Journées Européennes du Patrimoine - Château et chapelle de Varennes l'Enfant

Le château de Varennes l'Enfant a été construit au XIIe siècle sur un piton rocheux. L'édifice surplombe la rivière qui coule en contrebas, servant de douve naturelle. À l'époque, il appartenait à la famille L'Enfant qui donnera son nom au château et à la seigneurie. De même, plusieurs L'Enfant s'étant prénommés Séguin, la paroisse d'Épineux, qui faisait partie de la châtellenie de Varennes l'Enfant, deviendra Épineux-le-Séguin. C'est en 1570 que le domaine est érigé en baronnie au profit de François de la Chapelle, qui était l'un des personnages les plus importants du Maine et un ferme soutien d'Henri IV. Le Roi y aurait souper et couché en décembre 1589. Un château moderne, résidence privée de la famille d'Albaret, de style antique, d'architecture militaire, a été construit depuis les années 1850 sur les anciennes fondations. Une belle et monumentale boiserie ancienne, habilement restaurée, orne la cheminée d'une des salles, dont les plafonds à soliveaux et parquets apparents sont d'un effet très décoratif. Il a été délaissé dans les années 1940, et pendant la guerre son intérieur fut démonté, pillé et vendu. Il y avait un magnifique escalier en bois qui a complètement disparu; seul ceux en pierre subsistent. En 1958, il était complètement en ruine. En 1965, le propriétaire actuel a consolidé la charpente et entièrement refait la toiture en ardoise. La chapelle date de 1207 et tout l'intérieur a été refait vers 1580, la forge et les anciennes maisons de ceux qui travaillaient pour les propriétaires sont restées en très bon état. Les abords du château sont accessibles et offrent une vue magnifique sur la vallée et le village d'Épineux-le-Séguin.

Visite libre : les extérieurs ; visite guidée à 15h00 (en plus, visite de l'intérieur de la chapelle).
Gratuit pour les moins de 16 ans. Visite libre : 2€/ pers. - visite guidée : 4€/pers.