Histoire et transformation du Palais du Pharo
Initié sur un terrain offert par la ville, le Palais du Pharo devait être la Villa Eugénie marseillaise, mais son caractère monumental fut accentué par l'usage exclusif de la pierre. Après la chute de l'Empire, l'impératrice Eugénie légua l'édifice à la ville sous condition d'un usage public. Au fil du temps, le Palais a rempli des fonctions essentielles pour la santé publique, servant de centre médical pendant les épidémies de choléra et de tuberculose, puis accueillant l'École de médecine tropicale jusqu'en 2013. Cette riche histoire s'est achevée par sa transformation en un centre de congrès international et espace événementiel.
Ce lieu, à la fois témoin du faste impérial et acteur de l'histoire sanitaire marseillaise, dispose désormais de plus de 7 000 m² dédiés aux conférences et séminaires, incluant un grand auditorium de près de 900 places.
Architecture, Jardin et Accessibilité
Le Palais du Pharo se distingue par son architecture Second Empire caractérisée par sa façade en « U », ses baies en plein cintre et les sculptures de l'artiste local Simon, le tout dominé par un tympan arborant les armes de Marseille. Il est indissociable du jardin Émile Duclaux (dit jardin du Pharo), un parc de 5,7 hectares offrant des panoramas exceptionnels sur le Fort Saint-Jean, la cathédrale de la Major et la basilique Notre-Dame de la Garde.
Ce vaste espace vert, qui abrite le monument aux héros et victimes de la mer, est entièrement accessible au public.
Concernant l'accès pratique, le site est desservi par les lignes de bus 81 et 83 (arrêt « Le Pharo ») et dispose d'un parking souterrain, le Q-Park Pharo, proposant des emplacements pour personnes à mobilité réduite (PMR). L'intérieur du Palais, quant à lui, est partiellement accessible aux PMR, selon les salles utilisées ou l'événement en cours.
