Conférence - Bergerac 1915 - 1919, de la poudrerie militaire à la poudrerie sociétale

À la fin de l’année 1915, alors que la Grande Guerre dure déjà depuis plus d’un an et que les besoins en munitions vont croissant pour l’alimenter, l’annonce de la création d’une poudrerie fait l’effet « d’une bombe » à Bergerac, paisible sous-préfecture bien éloignée du front.

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Rapidement, un ensemble industriel d’allure futuriste sort de terre, mené avec célérité et talent par les ingénieurs militaires. L’édification de cet établissement génère parallèlement un afflux massif de main-d’œuvre au service de la Défense nationale, qui atteindra plus de 11 000 hommes et femmes en 1918, doublant presque en l’espace de trois ans la population de la petite cité. Cette augmentation inédite du nombre d’habitants en très peu de temps, de nature par ailleurs très hétérogène, va profondément bousculer des équilibres socio-économiques hérités du XIXe siècle.