L'Aéroflorale II à la Halle de La Machine de Toulouse : une serre volante au cœur du bestiaire mécanique

La Compagnie La Machine présente l'Aéroflorale II à la Halle de La Machine, à Toulouse. Cette gigantesque serre volante, pièce maîtresse de l'Expédition Végétale, investit le site de Montaudran avec son laboratoire botanique, ses machines étranges et une riche programmation musicale, scientifique et culturelle, de mai à juin 2026.

© Compagnie La Machine

À Toulouse, la serre volante de La Machine s'installe dans la Halle de Montaudran

Construite et affrétée par la Compagnie La Machine, l'Aéroflorale II est une installation hors normes. La structure atteint 15 mètres de hauteur pour 10 mètres d'envergure et pèse 8 tonnes de métal. La serre elle-même mesure 8 mètres de long sur 4 mètres de large et embarque une collection de plantes rares ainsi qu'un potager mobile. Sa propulsion est assurée par des hélices verticales et horizontales, tandis que cinq ballons gonflés au Péthane G3, un gaz issu du compost des végétaux, composent la partie supérieure de l'aérostat.

Ce qui distingue particulièrement cette installation, c'est son autonomie énergétique totale, rendue possible grâce au phytovoltaïsme : l'électricité est produite directement par les plantes embarquées. La structure repose sur des pattes articulées qui se déploient à la manière d'un train d'atterrissage, avec des modules terminaux amortisseurs. L'ensemble forme une machine vivante, à la croisée de l'art mécanique et des sciences du végétal, dans la tradition spectaculaire de la Halle de La Machine, lieu incontournable des sorties à Toulouse.

Au pied de la serre, un laboratoire botanique prend place avec plusieurs machines singulières : un module autonome, une machine à faire rougir les pommes, une machine à caresser les plantes et une autre qui met les plantes sur écoute. Le tout constitue un bestiaire mécanique végétal inédit, ancré dans un quartier de Montaudran chargé d'histoire. En Occitanie, peu d'installations artistiques mêlent aussi intimement sciences, technologie et monde végétal à cette échelle.

Une programmation riche autour de l'Aéroflorale II : musique, botanique et découvertes

L'Expédition Végétale ne se limite pas à la contemplation de la serre volante. Une exposition photographique retrace les voyages de l'Aéroflorale II à travers le monde, de Buenos Aires à Montréal en passant par Hambourg, Paris, Bruxelles ou encore Aix-en-Provence. Les Véritables Machinistes, reconnaissables à leurs tenues orange, guident les visiteurs dans la découverte des mystères de la serre et partagent les aventures de l'équipage.

La programmation musicale est particulièrement dense, avec six formations impliquées entre mai et juin 2026 sous la direction de Mino Malan, compositeur et chef d'orchestre de la Compagnie La Machine. Parmi les rendez-vous notables :

• Expériment'Halle (2 et 3 mai) : environ 100 élèves du CRR Maurice Ravel Pays Basque investissent la Halle avec percussions, violons, trombones et trompettes.
• Week-end Music'Halle (23, 24 et 25 mai) : les Véritables Machinistes Musiciens rejoignent Mino Malan pour faire vibrer le bestiaire mécanique.
• Halle Percute (30 et 31 mai) : rassemblement de classes de percussions issues de plusieurs conservatoires, dont ceux de Toulouse, Pau et Limoux.
• Halle en Voix (13 et 14 juin) : 80 chanteurs de 7 à 77 ans s'emparent de l'installation avec le Chœur de l'Atelier Sonore.
• Halle en Fanfare (20 et 21 juin) : une centaine de fanfarons investissent la Halle et la Piste des Géants pour une battle de fanfares.
• Halle s'emballe (27 et 28 juin, après-midi) : 90 élèves du CRR de Toulouse explorent la phytomusicologie auprès des plantes de l'Aéroflorale II.

Le partenariat avec le Muséum de Toulouse apporte une dimension scientifique supplémentaire. Une vitrine installée aux pieds de la serre présente des graines aux formes extravagantes, originaires de régions tropicales : la Griffe du Diable, le Caca-chien, la Calebasse ou encore le Haricot Wa-wa. Leur point commun réside dans leurs modes de dispersion insolites. Par ailleurs, le botaniste Boris Presseq propose le mercredi 15 avril une balade nature dans le quartier toulousain de Montaudran, à la découverte de la flore sauvage et des Jardins de La Ligne, plantés en hommage à l'histoire de l'Aéropostale.

La Belle Boutique et les Méca'nniversaires : tarifs et accès à la Halle de La Machine

La Belle Boutique de la Halle propose une sélection d'objets en lien avec l'univers de l'Aéroflorale II : sacs-à-dos, sweats, casquettes, carnets de voyages, savons aux parfums exotiques, ouvrages sur les plantes et thés rapportés par l'équipage. Une séance de dédicaces de Pierre Oréfice, ancien directeur et co-fondateur des Machines de l'Île de Nantes, est organisée le dimanche 24 mai de 15h à 18h à l'occasion de la sortie de son livre Producteur d'impossible.

Les familles peuvent également profiter des Méca'nniversaires tout au long de l'année 2026. Chaque samedi, les enfants de 5 à 12 ans sont invités à explorer l'Aéroflorale II et les machines du Laboratoire botanique dans le cadre d'anniversaires organisés sur place à la Halle de La Machine.