Parc Expo - Colmar

Avec ses 450 000 visiteurs, dont près de 230 000 pour la seule Foire aux vins, 130 jours d'ouverture au public pour une centaine d'évènements à l’année, le Parc des expositions de Colmar est une formidable machine à succès.

L’histoire du Parc des expositions de Colmar est viscéralement liée à celle de la Foire aux vins. De 1948, année de sa création, à la fin des années 1960, la foire se déroulait, en effet, dans le centre-ville colmarien. Un cœur de ville devenu rapidement trop exiguë pour accueillir une manifestation à l’affluence grandissante. Partant de ce constat, la municipalité fait le pari de transférer la foire sur un autre site en construisant en 1968, en bordures de ville (sur le site actuel du Parc des expositions), un hall unique de 11 000 m². L’année 1979 marquera un nouveau tournant. Au cinquième jour de la Foire aux vins, le bâtiment sera totalement ravagé par les flammes d’un incendie. Un mal pour un bien finalement.

Bâtiment modulaire de 15 000 m² couverts

Peu fonctionnel, le hall unique sera finalement remplacé par un bâtiment modulaire de 15 000 m² couverts - construit sur un terrain de 12 hectares au total - abritant quatre halls de respectivement 1848m², 3250m², 3650m² et 3100m² aménageables suivant les évènements organisés ainsi qu’un espace congrès (hall aux vins). Un équipement enrichi d’un théâtre semi-couvert, servant essentiellement à accueillir les concerts, construit en 1968 et doté depuis les travaux de rénovation entrepris en 2000 d’une capacité d’accueil de 10 000 personnes (6 352 places debout et 36 48 assises) contre 6 000 auparavant. Des travaux récents qui auront également permis de porter la surface de la scène à 450m². Le tout pour un investissement total de 3,8 millions d’euros dont plus de 3 millions supportés par la Ville.

450 000 visiteurs l’an

Le Parc est aujourd’hui géré par la société anonyme Colmar expo regroupant l’ensemble des acteurs économiques de la région colmarienne avec à sa tête Maria Posth commissaire général, Marc Fruh directeur financier et Claude Lebourgeois, attaché culturel depuis 1997. Une équipe de direction à laquelle s’ajoute une dizaine d’employés administratifs et d’ouvriers permanents. Parmi les rendez-vous mis sur pied chaque année par la régie interne au Parc des expositions : le Salon régional de la formation et de l’emploi (en janvier - 15 000 visiteurs), le Salon des antiquaires (en octobre - 8 000 visiteurs), le Salon international du tourisme et des voyages (en novembre - 30 000 visiteurs) et bien sur la Foire aux vins (en août), véritable vitrine, qui rassemble à elle seule près de 230 000 visiteurs sur les 450 000 que compte le lieu annuellement. Un chiffre qui prend en compte les entrées aux manifestations organisées par des tiers comme la "Foire du livre" proposée par la Ville de Colmar ainsi que de nombreux congrès, fêtes d’entreprises et autres concours de la fonction publique. « Nous arrivons aujourd’hui à une occupation des lieux d’un jour sur trois sur l’année, montage et démontage compris, se réjouit Maria Posth. Nous récoltons finalement ce que nous avons semé ces dernières années et nous continuons de jouer à plein la carte des manifestations grand public visant à favoriser les échanges… ».