Du 14 octobre au 5 décembre 2026, la Pouponnière de Lille, au 86 rue des Meuniers, accueille "Mémoires d'enfants", une installation visuelle et sonore imaginée par deux artistes lillois, Naomi Van Niekerk et Arnaud Van Vliet. À travers dessins, animations et compositions musicales, ils font revivre l'histoire de ce lieu qui a accueilli des enfants malades ou en placement entre 1961 et 2014. Entrée libre.
À la Pouponnière de Lille, "Mémoires d'enfants" fait résonner l'histoire d'un lieu chargé de vie
Avant de devenir un espace de création et de recherche artistiques, la Pouponnière, rue des Meuniers à Lille, a été pendant plus de cinquante ans un lieu de soin et d'accueil pour des enfants malades, porteurs de handicap ou en placement provisoire. C'est cette histoire méconnue que l'installation "Mémoires d'enfants" souhaite transmettre au public, en s'appuyant sur la mémoire des personnes qui y ont vécu ou travaillé.
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Exposition "Mémoires d'enfants" à la Pouponnière de Lille
C'est à la suite d'un appel à témoignages lancé par l'équipe de la Pouponnière que le projet a pris forme. Deux artistes lillois ont été choisis pour le porter : Naomi Van Niekerk, cinéaste et artiste visuelle, qui croise le cinéma d'animation, la marionnette et la scène, et Arnaud Van Vliet, compositeur, designer du son et musicien interprète. Ensemble, ils ont mené pendant plusieurs mois un travail de collecte d'archives et de récits, notamment auprès d'anciens soignants et d'enfants ayant séjourné dans l'établissement. Cette démarche, ancrée dans le territoire des Hauts-de-France, illustre combien l'art peut devenir un vecteur de mémoire collective et de transmission locale.
Parmi les expositions à Lille à ne pas manquer cet automne, "Mémoires d'enfants" occupe une place singulière. « Ce lieu nous a touchés, tout comme l'histoire des témoins, il est précieux d'en garder des traces », confie Naomi Van Niekerk. L'installation se veut une métaphore de la vie qu'il y avait ici autrefois, des joies mais aussi des peines et de la fragilité de l'enfance.
Une installation entre image, son et participation des habitants
L'œuvre déploie un univers visuel et sonore riche, mêlant dessins au fusain et au pastel, gravures, objets interactifs ludiques et animations en stop motion, technique qui crée l'illusion du mouvement. L'ensemble est mis en musique par Arnaud Van Vliet, qui a retenu trois berceuses emblématiques : "Alouette, gentille alouette", "Promenons-nous dans les bois" et "Au clair de la lune". Ces comptines ont été interprétées par des enfants de six et sept ans de l'école de musique de Wazemmes, dont les voix viennent habiter l'espace de manière particulièrement émouvante.
Le compositeur a également créé une chanson originale en latin, "noli oblivisci", qui signifie "ne nous oubliez pas", dédiée à la mémoire de la Pouponnière. Par ailleurs, le centre social Marcel Bertrand s'est associé au projet : des enfants y ont été sollicités pour que leurs silhouettes intègrent le court métrage animé au cœur de l'installation, renforçant ainsi le lien entre l'œuvre et la communauté locale.
Fidèle à sa démarche participative, l'équipe de la Pouponnière propose également un programme d'ateliers tout au long de l'exposition, ouverts aux habitants et notamment aux enfants. Une façon d'associer le public à cette plongée dans la mémoire du lieu, et de faire de cette installation non pas un simple témoignage du passé, mais un espace vivant de rencontre et de création.
Tarifs de l'exposition "Mémoires d'enfants" à la Pouponnière
L'exposition "Mémoires d'enfants" est accessible à entrée libre à la Pouponnière, au 86 rue des Meuniers à Lille, du 14 octobre au 5 décembre 2026. Une occasion à ne pas manquer pour découvrir cette installation visuelle et sonore sans contrainte financière.
