À la limite de la Haute-Garonne et des Hautes-Pyrénées, le col de Peyresourde relie Bagnères-de-Luchon à la vallée du Louron. Il constitue l’un des principaux passages routiers entre ces deux territoires des Pyrénées centrales. Il est aussi l'un des grands favoris des organisateurs du Tour de France.
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Col de Peyresourde
Altitude : 1 569 mètres
Montée de référence : versant ouest, depuis Bagnères-de-Luchon
Distance : 13,74 kilomètres
Une liaison naturelle entre deux vallées
Depuis Bagnères-de-Luchon, la route s’élève au-dessus de la vallée de la Pique. Elle traverse des versants boisés puis des pâturages de plus en plus ouverts.
À l’est, le col domine le Luchonnais. À l’ouest, il descend vers les villages de la vallée du Louron, le lac de Génos-Loudenvielle et les reliefs entourant Peyragudes.
Cette position en fait un véritable carrefour montagnard. Plusieurs routes et itinéraires permettent de poursuivre vers d’autres vallées et cols des Pyrénées centrales.
Un lieu familier des voyageurs et des sportifs
Peyresourde est emprunté par les habitants, les visiteurs, les randonneurs et les cyclistes. Il constitue également un accès vers plusieurs domaines de sports d’hiver.
Sa réputation cycliste est ancienne, mais son intérêt tient d’abord à son rôle de trait d’union entre deux vallées emblématiques des Pyrénées.
Le Peyresourde est souvent décrit comme un col "roulant", mais sa longueur et la répétition des efforts dans la région en font un juge de paix redoutable :
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Versant Est (depuis Bagnères-de-Luchon) : Une ascension de 14,5 kilomètres avec une pente moyenne de 6,7 %. La montée est très régulière, traversant de charmants villages de montagne avant de s'ouvrir sur des virages en lacets offrant une vue dégagée jusqu'au sommet.
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Versant Ouest (depuis Avajan / Estancarbon) : Une montée plus courte de 9,7 kilomètres mais légèrement plus raide, affichant 7,5 % de moyenne. Ce versant offre de magnifiques points de vue sur la station de Peyragudes et la vallée du Louron en contrebas.
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Les lacets du Col de Peyresourde
Un carrefour historique du cyclisme et du tourisme
Le Peyresourde bénéficie d'une popularité immense, tant pour son histoire sportive que pour son dynamisme touristique :
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Le chouchou du Tour de France : Tout comme le col du Tourmalet et le col de l'Aubisque, il fait partie du cercle très fermé des cols inaugurés lors de la mythique étape pyrénéenne de 1910. C'est un grand classique de la Grande Boucle, franchi plus de 60 fois, et le théâtre d'attaques mémorables (comme la descente folle de Chris Froome en 2016).
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La tradition de la crêpe au sommet : Impossible d'évoquer le Peyresourde sans mentionner la petite maison en bois à son sommet. Depuis des décennies, les cyclistes et touristes s'y arrêtent pour déguster des crêpes à un prix imbattable, faisant de ce col le plus gourmand des Pyrénées.
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Au cœur des activités de loisirs : Le col est bordé par la station de ski de Peyragudes (rendue célèbre par le tournage du film de James Bond Demain ne meurt jamais). En été, le secteur est une plaque tournante pour le parapente, la randonnée et le VTT, avec une vue imprenable sur les sommets de plus de 3 000 mètres du Louron.
