Situé dans les Pyrénées-Atlantiques, le col d’Aubisque culmine à 1 709 mètres d'altitude et domine la vallée d’Ossau. Il communique vers l’est avec le col du Soulor par la spectaculaire route du cirque du Litor. Réputé pour son décor grandiose, sa route en corniche suspendue au-dessus du vide et son histoire intimement liée à la Grande Boucle depuis 1910, il offre un contraste saisissant entre la rudesse de la roche et la splendeur des pâturages d'altitude.
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Col d’Aubisque
Altitude : 1 709 mètres
Montée de référence : versant ouest, depuis Laruns
Distance : 16,6 kilomètres
Un passage au-dessus de la vallée d’Ossau
Depuis Laruns, la route traverse le secteur thermal des Eaux-Bonnes puis gagne Gourette, station installée au pied des sommets. Elle poursuit ensuite son ascension dans un paysage de plus en plus ouvert.
Le col se trouve au contact de plusieurs ensembles montagnards des Pyrénées béarnaises. Il offre des vues étendues sur les crêtes environnantes et sur les vallées profondément encaissées.
Son versant oriental ne descend pas directement dans une vallée. Il emprunte d’abord une route en balcon pour rejoindre le Soulor, donnant à l’ensemble Aubisque-Soulor une configuration géographique remarquable.
La route du cirque du Litor
Entre l’Aubisque et le Soulor, la route est creusée dans la paroi au-dessus du cirque du Litor. Elle traverse plusieurs tunnels et longe des pentes abruptes.
Ce tracé spectaculaire permet d’observer les formes puissantes du relief pyrénéen. Les parois rocheuses alternent avec les pâturages et les ravins, dans un environnement particulièrement aérien.
La présence fréquente de troupeaux sur les hauteurs renforce le caractère pastoral du site. Les animaux peuvent circuler librement près de la chaussée.
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Col d’Aubisque - Passage régulier du Tour de France
Un col emblématique du Béarn pour les cyclistes
L’Aubisque attire aussi bien les randonneurs que les voyageurs parcourant les Pyrénées. Son sommet constitue un belvédère facilement accessible sur les reliefs du Béarn.
Son histoire est étroitement liée au cyclisme, comme le rappellent les installations décoratives visibles au col.
L'Aubisque est un col exigeant, particulièrement redouté par les cyclistes en raison de l'irrégularité de ses pentes :
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Versant Ouest (depuis Laruns) : C'est le versant le plus célèbre. Une ascension de 16,6 kilomètres avec une pente moyenne de 7,2 %. Les derniers kilomètres, notamment après la station de Gourette, sont particulièrement rudes avec des passages à plus de 10 %.
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Versant Est (depuis Ferrières / Soulor) : L'accès se fait généralement en venant du Col du Soulor. La liaison entre le Soulor et l'Aubisque s'étend sur une dizaine de kilomètres, dont une section mythique taillée dans la roche (le Cirque du Litor) qui est relativement plate avant les 4 derniers kilomètres d'ascension finale.
Au-delà du défi sportif, l'Aubisque est un site touristique majeur qui marque les esprits par sa beauté sauvage. Le sommet de l'Aubisque est un espace de liberté où cohabitent chevaux, vaches et brebis en estive. C'est également un point d'observation privilégié pour les grands rapaces des Pyrénées, comme le vautour fauve.
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