Au large de Marseille, le phare de Planier donne presque l’impression qu’un morceau de ville a été transporté au milieu de la Méditerranée. À 13 kilomètres de la côte, sur un minuscule îlot battu par les vents, sa silhouette monumentale se détache sur l’horizon. Son feu est allumé depuis le 25 août 1959.
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Coucher de soleil sur l'île et le phare de Planier
Le site n’est pourtant pas nouveau : plusieurs phares se sont succédé sur l’îlot depuis le Moyen Âge, pour sécuriser l’une des voies maritimes les plus fréquentées des abords de Marseille. Le phare actuel est le cinquième édifié à cet emplacement. Il a remplacé celui construit en 1881, détruit par les troupes allemandes en août 1944.
Reconstruit à partir de 1947, Planier est aujourd’hui l'un des monuments maritimes les plus singuliers de la Méditerranée française. Son architecture volontairement monumentale, son isolement et ses dimensions impressionnantes en font un édifice particulièrement spectaculaire, visible de loin depuis le littoral marseillais. Il est classé Monument historique depuis 2012.
Les secrets du phare de Planier
Un phare des années 1950 inspiré de l'Antiquité : Les architectes André Arbus et André Crillon ont imaginé un ensemble très éloigné de l'esthétique moderniste de l'après-guerre. La structure en béton est habillée de pierre de taille et la tour légèrement tronconique évoque une immense colonne antique.
Une petite place marseillaise au milieu de la mer : L'une des particularités les plus étonnantes de Planier se trouve autour de la tour. Les logements des gardiens et les locaux techniques sont organisés autour d'une vaste cour centrale. L'ensemble évoque presque une petite place de village, comme si un morceau d'architecture marseillaise avait été posé sur l'îlot.
362 marches pour accéder au sommet ! Avec ses 72 mètres de hauteur, Planier est parmi les plus haut phare de la Méditerranée. Depuis son automatisation, les gardiens de doivent plus monter les 362 marches…
Un feu visible à 42 kilomètres : Le signal lumineux produit des éclats blancs réguliers, visibles jusqu'à environ 42 kilomètres.
Un cimetière sous-marin : Les environs de Planier sont particulièrement riches en épaves. Les fonds marins autour de l'îlot sont ainsi devenus un site réputé pour la plongée sous-marine, offrant aux plongeurs la possibilité d'explorer les vestiges de navires naufragés.
