Cycles d’œuvres de Camille Claus dans les églises alsaciennes, Jean-Louis Mandel

Dans le cadre de l'exposition "Icônes de la présence", la Médiathèque protestante du Stift programme une seconde conférence consacrée à Camille Claus. Animée par Jean-Louis Mandel, grand spécialiste de l’œuvre du peintre alsacien, elle portera plus spécifiquement sur les cycles de toiles peintes par Camille Claus pour des églises, tant protestantes que catholiques, dans le Bas-Rhin.

© Médiathèque protestante du Stift Cycles d’œuvres de Camille Claus dans les églises alsaciennes, Jean-Louis Mandel

Si les œuvres de Camille Claus dans les collections publiques alsaciennes ne sont pas toujours visibles pour le public, une exception importante qui reste peu connue sont les cycles consacrés à des thèmes liturgiques autour principalement de la vie du Christ, visibles (en principe) dans divers lieux de culte dans le Bas-Rhin. Cette conférence permettra d’en découvrir la diversité. La première réalisation de Claus pour une église remonte à 1990 : il peint les 4 grands tableaux pour l’Eglise du Christ ressuscité à l’Esplanade, suivie des 12 icônes de la présence puis de la Vierge aux fleurs en 2003, tous présentés dans l’exposition en cours à la médiathèque.  En 1995, en près de 4 mois de travail acharné, 14 grands tableaux sur le thème « Le Christ parmi nous » Claus peint pour le chœur de l’église de Gunstett. Initialement créés en 2001 pour l’église Ste Foy de Sélestat, les 5 très grands tableaux sur « La vie du Christ » sont visibles (rarement) à l’église moderne Notre Dame de la Paix. Enfin, l’église St Jacques à Kuttolsheim préserve un surprenant et puissant triptyque, « la Confusion et l’Unité » et 5 autres tableaux sont datés de 2002. 
Grâce au journal manuscrit de Camille Claus, Jean-Louis Mandel éclairera le contexte de chacune de ces réalisations. Il évoquera également quelques œuvres importantes non liturgiques du peintre alsacien visibles dans l’espace public (ou semi-public) à Strasbourg, Haguenau ou Sélestat.