Le Canadien Josh Dolgin, alias Socalled, a inventé un nouveau genre musical : le hip hop klezmer. Epatant.
En visionnant quelques clips de Socalled, on découvre un univers pour le moins singulier : des mains manipulent son visage pour le transformer en automate dans You are never alone, son corps se démultiplie jusqu’à former trois bustes indépendants dans (These are the) Good old days, des enfants sont coiffés de végétaux et de gratte-ciel dans Work with what you got. Bizarre, vous avez dit bizarre ?
L'entreprise de Socalled peut paraître de prime abord un peu folle : faire fusionner hip hop et musique klezmer. Si Josh Dolgin de son vrai nom appartient à la communauté juive, c’est un peu par hasard qu’il découvre des chansons populaires yiddish, en recherchant de vieux vinyles sur les brocantes, pour produire des instrumentations pour des rappeurs ou pour animer des soirées en tant que DJ. Ces chants traditionnels juifs passés à la moulinette du rap et du groove sont un vrai régal pour les oreilles : festif et jouissif.
Un mélange de style, de génération
Socalled est aussi une personnalité à part. Touche à tout, il s’intéresse au cinéma, à la bande dessinée, aux marionnettes, à la photographie, à la magie… Multi-tâche, il est à la fois chanteur, musicien, compositeur, arrangeur, producteur. Il collabore aussi bien avec des pointures de la musique klezmer comme David Krakauer que des vedettes du rap comme Killah Priest du Wu-Tang Clan, aussi bien avec le chanteur de variétés franco-algérien Enrico Macias que le tromboniste de funk et de jazz Fred Wesley.
Avec toutes ces activités parallèles, il n’a finalement sorti que deux albums solos, l’un en 2005 et l’autre en 2011. Ce dernier, intitulé Sleepover, a été enregistré dans une dizaine de studios dans le monde, avec une trentaine de collaborateurs, et témoigne de sa volonté de mélanger les styles, les cultures, les générations.
