À partir de 1822, le château de Cadillac-sur-Garonne accueille la première prison pour femmes de France, qui atteindra des taux de mortalité effrayants et détiendra près de 10 000 femmes sur l’ensemble du siècle. Un silence et des règles implacables s’imposent au « château-prison » où prévaut une discipline de fer.
© © Une pupille dormant sur une paillasse. Reproduction Jean-Luc Paillé / CMN
Entre archives, histoire et création, rendre compte de l’enfermement au féminin
Au tournant du XXème, celle-ci ferme pour devenir une « École de préservation de jeunes filles » – autrement dit, un bagne d’enfants.
Des cellules, ou cages à poules, apparaissent alors dans les vastes pièces de l’ancien palais ducal. Les « mauvaises filles », souvent victimes de la toute-puissance masculine et paternelle, punies pour des « fautes » minimes – un avortement, un écart de conduite, la fréquentation des dits « mauvais garçons » avec lesquels elles vont au cinéma… – y endurent des conditions d’existence redoutables, faites de privations et d’humiliation.
Ce n’est qu’à la suite du suicide de deux pupilles que s’achève, en 1952, la longue parenthèse pénitentiaire du « château-prison » de Cadillac.
Comment ce monument national travaille-t-il aujourd’hui ces mémoires, que nous dit-il de ces sujets et comment créer à partir d’eux ?
avec Camille Lavaud Benito, autrice-illustratrice BD dont le projet en cours explore la mémoire de plusieurs de ces femmes enfermées injustement pour des crimes minimes, et Anne Duprez, autrice guide-conférencière spécialiste de la période et de l’histoire du château.
Une rencontre animée par Olivier du Payrat, administrateur du château de Cadillac.
