La Place Gambetta à Bordeaux : le jardin anglais du centre-ville

Un espace végétal apaisant en plein centre-ville ? Entièrement repensée en une magnifique place-jardin à l'anglaise, la Place Gambetta à Bordeaux mêle harmonieusement architecture du XVIIIe siècle, fontaine moderne et terrasses animées.

DR Place Gambetta

Un jardin anglais apaisant au milieu des façades du XVIIIe siècle

Autrefois redoutée pour son rond-point bruyant et sa circulation étouffante, la place a fait peau neuve en 2021 pour le plus grand bonheur des habitants. Aujourd'hui, elle se présente sous la forme d'un somptueux jardin à l'anglaise. Vous y découvrirez des allées sinueuses, de vastes pelouses ombragées et pas moins de 71 arbres aux essences variées. Ce réaménagement végétal met incroyablement en valeur l'architecture minérale qui encadre le site.

En levant les yeux, vous pourrez admirer les sublimes façades en pierre blonde datant du XVIIIe siècle, typiques de l'urbanisme bordelais impulsé par l'intendant Tourny. Ces immeubles bourgeois sont richement ornés de dizaines de mascarons, ces visages sculptés dans la pierre qui observent les passants. Au centre du jardin, une grande fontaine modulable apporte une fraîcheur très recherchée lors des chaudes journées d'été.

La Porte Dijeaux et les commerces : le carrefour de la vie bordelaise

Sur le flanc est de la place se dresse fièrement la monumentale Porte Dijeaux, ancienne porte d'entrée vers l'hypercentre. C'est ici que l'effervescence est la plus palpable. La partie est de la place a été transformée en un vaste parvis piétonnier où les locaux aiment flâner et s'asseoir sur les larges rebords en pierre pour discuter.

Les terrasses des cafés et des commerces bordent allègrement cet espace apaisé. Vous y trouverez des institutions comme le Columbus Café pour une pause gourmande, ou la fameuse boutique Baillardran où les gourmets viennent savourer un canelé traditionnel tout juste caramélisé. Le mythique café Le Globe reste également un point de chute privilégié pour observer l'animation matinale.

Julien, père de famille résidant dans le quartier de Mériadeck, nous partage son enthousiasme : "Depuis la piétonnisation d'une grande partie de la place, c'est devenu notre lieu de balade du dimanche. Les enfants adorent jouer autour des jets d'eau de la fontaine pendant qu'on prend un café en terrasse. C'est devenu hyper sécurisant et vraiment convivial."

De la place de la guillotine à l'espace végétal moderne

L'histoire de ce lieu est particulièrement tumultueuse. Autrefois nommée place Dauphine puis place Nationale sous la Révolution, elle a été le théâtre d'événements sombres. C'est en effet ici que la guillotine fut installée en 1793 ! Heureusement, cette époque est révolue et le lieu incarne aujourd'hui la douceur de vivre girondine.

Marie, étudiante bordelaise, confirme ce changement d'atmosphère : "C'est le meilleur endroit pour bouquiner au soleil entre deux cours. L'aménagement paysager coupe vraiment le bruit des voitures qui ne circulent plus que d'un seul côté, on se sent dans une bulle de verdure en plein centre-ville."

Une transition piétonne parfaite vers les autres quartiers

Cette place joue un rôle stratégique dans vos déplacements urbains. Elle fait la jonction parfaite entre la ville historique et la ville moderne. Depuis les pelouses du jardin anglais, vous pouvez très facilement partir faire du shopping rue Sainte-Catherine en empruntant les rues piétonnes adjacentes.

Si vous vous dirigez vers l'ouest, la place vous permet de rejoindre le quartier d'affaires de Mériadeck avec son architecture caractéristique des années 70. Enfin, en descendant vers le sud, vous n'êtes qu'à quelques minutes de marche pour aller visiter le célèbre Musée des Beaux-Arts situé dans les jardins de la Mairie.

L'astuce du JDS

Ouvrez l'œil et jouez aux explorateurs urbains ! Au niveau du numéro 10 de la place Gambetta, regardez attentivement le mur. Vous y découvrirez un vestige historique rarissime : la borne zéro de Bordeaux. Il s'agit de l'étalon officiel du mètre, gravé dans la pierre pendant la Révolution française pour habituer la population au nouveau système métrique. Un détail insolite que la plupart des passants ignorent totalement !