Direction Landrethun-le-Nord, où le paysage dissimule l'un des projets d'armes les plus étonnants imaginés par l'Allemagne nazie : la Forteresse de Mimoyecques.
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La forteresse de Mimoyecques
Une arme cachée sous la craie
À partir de 1943, les Allemands creusent un vaste complexe souterrain destiné à accueillir le V3, une arme conçue pour bombarder Londres depuis le Pas-de-Calais. Son principe est aussi étonnant que complexe : contrairement à un canon classique, le V3 devait utiliser une succession de charges explosives disposées le long du tube pour accélérer progressivement le projectile. Les plans prévoyaient plusieurs canons installés dans des galeries inclinées, capables de tirer à très longue distance (160 kilomètres).
Le chantier mobilise une importante main-d'œuvre, dont des travailleurs forcés, dans des conditions extrêmement difficiles. Mais avant même que l'installation puisse entrer en service, les bombardements alliés frappent à plusieurs reprises le site.
Le saviez-vous ? L’abréviation « V » pour les armes secrètes allemandes signifie « Vergeltungswaffen » pour « armes de représailles ».
V3, le canon qui ne tirera sur Londres…
Les Alliés prennent très au sérieux la menace représentée par Mimoyecques. Le site fait notamment l'objet de bombardements avec des bombes Tallboy, capables de pénétrer profondément dans le sol avant d'exploser. Le projet est finalement abandonné après les bombardements qui endommagent lourdement les installations.
À ne pas manquer : Aujourd'hui, une partie des galeries est accessible à la visite. En parcourant ces espaces creusés dans la craie, on découvre un projet qui semble presque sorti d'un roman de science-fiction avec ce canon gigantesque conçu pour transformer le sous-sol du Pas-de-Calais en machine à bombarder Londres.
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