À quelques minutes seulement du centre historique, le Champ de Mars de Colmar est l'un des grands espaces verts de la ville. Ses longues allées bordées d'arbres, ses vastes pelouses, la Fontaine Bruat, son carrousel et ses jeux pour enfants en font un lieu apprécié aussi bien pour une promenade que pour une pause en famille entre deux visites du vieux Colmar.
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Le Champ de Mars, le poumon vert du centre de Colmar
Avec ses grandes pelouses et ses allées ombragées, le Champ de Mars offre une véritable parenthèse de verdure à deux pas des rues animées du centre-ville. Colmariens et visiteurs viennent y marcher, s'installer sur un banc ou simplement profiter d'un moment de détente sous les arbres.
Le dessin du parc est lui-même assez original : ses grandes allées ont été aménagées de façon à rappeler la forme d'une croix de la Légion d'honneur. Cette organisation remonte au Premier Empire et participe encore aujourd'hui à l'identité du lieu.
Un parc chargé d'histoire
L'histoire du Champ de Mars débute dès 1745, lorsqu'une promenade publique est aménagée à l'extérieur des anciennes fortifications de Colmar. Elle porte alors le nom de « Vanolles », en hommage à l'intendant d'Alsace Barthélemy de Vanolles.
En 1793, le lieu devient un terrain destiné notamment aux exercices militaires et prend le nom de Champ de Mars. Sa transformation en véritable parc d'agrément intervient ensuite sous le Premier Empire et s'achève en 1808.
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La Fontaine Bruat, une œuvre de Bartholdi
Au centre du parc se dresse la Fontaine Bruat, dédiée à l'amiral Armand Joseph Bruat, né à Colmar. Le monument original est réalisé par Auguste Bartholdi et inauguré en 1864.
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La fontaine est détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, mais plusieurs éléments de l'œuvre sont sauvés. Une nouvelle fontaine est inaugurée en 1958 en réutilisant notamment la statue de l'amiral et les quatre figures allégoriques représentant les continents.
Pour découvrir plus largement l'œuvre du célèbre sculpteur colmarien, vous pouvez visiter le Musée Bartholdi, installé dans sa maison natale au cœur de la vieille ville.
Le carrousel et les jeux pour les enfants
Le Champ de Mars est également une bonne destination pour une sortie avec des enfants à Colmar. Plusieurs jeux sont aménagés dans le parc, avec notamment balançoires, toboggans et jeux à bascule.
Impossible également de manquer le Carrousel 1900, installé à proximité des grandes allées. Avec ses chevaux de bois et son décor traditionnel, il participe pleinement à l'ambiance familiale du Champ de Mars.
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La Place Rapp dans le prolongement du parc
Au nord du Champ de Mars, les allées débouchent directement sur la Place Rapp. Elle porte le nom du général Jean Rapp, autre grande figure née à Colmar, dont la statue monumentale a également été réalisée par Bartholdi.
Avec ses jets d'eau et sa grande esplanade piétonne, la Place Rapp forme aujourd'hui presque un seul ensemble avec le Champ de Mars. De nombreux concerts, fêtes et manifestations investissent régulièrement ces deux espaces au fil de l'année.
Que voir autour du Champ de Mars ?
La situation du parc permet de poursuivre très facilement la découverte de Colmar à pied. Le Musée Unterlinden, célèbre notamment pour son Retable d'Issenheim, est accessible en quelques minutes.
En poursuivant vers le centre historique, on rejoint rapidement les rues anciennes de Colmar, la Collégiale Saint-Martin, la rue des Marchands et les principaux monuments de la vieille ville.
Le parc est librement accessible et constitue une halte idéale avant ou après une promenade dans le vieux Colmar.
