Fondée en 1098, l’Abbaye Notre-Dame de Cîteaux est le berceau de l’ordre cistercien. Toujours habitée par une communauté de moines, elle permet de découvrir près de 900 ans d’histoire monastique à travers un parcours guidé au cœur de plusieurs bâtiments historiques.
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Abbaye de Cîteaux
Le berceau de l’ordre cistercien
L’abbaye est fondée à la fin du XIe siècle par Robert de Molesme et devient rapidement le centre d’un nouvel ordre monastique fondé sur une recherche de simplicité, de travail et de vie communautaire selon la règle de saint Benoît.
Cîteaux donne ensuite naissance à un vaste réseau d’abbayes qui se développe dans toute l’Europe. Le site reste aujourd’hui la maison-mère de l’ordre cistercien et conserve une place majeure dans l’histoire religieuse européenne.
Que voit-on lors de la visite de l’Abbaye de Cîteaux ?
Les bâtiments accessibles au public se trouvent à l’intérieur de la clôture monastique : la découverte se fait donc obligatoirement dans le cadre d’une visite guidée d’environ 1h15.
Le parcours permet notamment de découvrir le cloître des copistes restauré, la bibliothèque du XVe siècle et le Définitoire du XVIIe siècle. Des espaces d’exposition reviennent également sur l’enluminure médiévale, la vie des moines et l’organisation originale de l’ordre cistercien.
Une abbaye toujours habitée par des moines
Cîteaux n’est pas un site patrimonial figé : une communauté cistercienne y vit toujours aujourd’hui. La visite permet donc de comprendre le fonctionnement d’un monastère contemporain et la manière dont la tradition cistercienne se poursuit au XXIe siècle.
Les visiteurs peuvent également assister à certains offices monastiques ainsi qu’à la messe dominicale, dans le respect de la vie de la communauté.
Le fromage de Cîteaux
L’abbaye est aussi connue pour son fromage de Cîteaux, un fromage au lait de vache à pâte pressée fabriqué dans la tradition monastique. Il fait partie des productions emblématiques du domaine et peut être acheté à la boutique de l’abbaye.
La boutique propose également différents produits monastiques et permet de prolonger la découverte du savoir-faire développé autour de Cîteaux.
Une visite à réserver à l’avance
Le nombre de visiteurs est limité à 25 personnes par visite et la réservation est obligatoire. Un livret d’accompagnement est proposé aux enfants jusqu’à 11 ans.
Le parcours de visite est proposé principalement du printemps à la Toussaint, avec davantage de départs en juillet et août. Les jours et horaires variant selon la saison, mieux vaut les vérifier avant de se déplacer.
Que faire autour de l’Abbaye de Cîteaux ?
L’abbaye se trouve à Saint-Nicolas-lès-Cîteaux, au sud de Dijon et à proximité de la Côte de Nuits. La visite peut facilement s’intégrer à une journée consacrée au patrimoine et aux paysages viticoles de Côte-d’Or.
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