À quelques semaines du départ de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe, le skipper Fabien Delahaye et son Class40 LEGALLAIS entrent dans la dernière ligne droite de leur préparation à Lorient. Après quatre années de travail, l'ambition est affichée sans détour : décrocher une place sur le podium lors de cette traversée de l'Atlantique en solitaire, au départ de Saint-Malo.
Fabien Delahaye affûte son Class40 à Lorient avant l'Atlantique
C'est depuis le port de Lorient, en Bretagne, que Fabien Delahaye et son équipe mènent en ce moment la phase la plus décisive de leur préparation. Six semaines de travail sont entièrement dédiées à la validation des dernières évolutions du bateau, à l'affinage des réglages et à la fiabilisation de chaque détail avant le grand départ. Aucune compétition ne viendra perturber ce calendrier, pensé pour avancer méthodiquement et sans précipitation.
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Route du Rhum : Fabien Delahaye et le Class40 Legallais en préparation à Lorient pour viser le podium
Le skipper peut aborder cette ligne droite finale avec une confiance solide, forgée au fil des résultats engrangés ces dernières années. Troisième de la Normandy Channel Race, puis vainqueur des Sables–Horta–Les Sables en 2025, Fabien Delahaye avait conclu cette saison à la deuxième place du championnat Class40. En 2026, une nouvelle troisième place sur la Trin'40, réalisée en duo avec Pierre Leboucher, est venue confirmer la capacité du Class40 LEGALLAIS à évoluer en tête de flotte.
Pour cette transatlantique en solitaire, le marin ne dissimule pas ses ambitions : « L'objectif, c'est de battre les autres : nous partons tous avec cet état d'esprit. Après quatre années consacrées à préparer ce grand rendez-vous, nous avons forcément envie d'aller chercher quelque chose de grand. » La concurrence s'annonce relevée dans la catégorie Class40, mais les performances accumulées depuis trois ans à la barre de LEGALLAIS donnent à Fabien Delahaye de solides arguments pour prétendre au podium en Guadeloupe.
Un Class40 entièrement révisé et prêt pour traverser l'Atlantique
La préparation finale a débuté par un chantier estival, plus léger que celui de l'hiver, lequel avait duré près de quatre mois et permis de mettre le bateau entièrement à nu pour une révision en profondeur. Cet été, l'objectif était d'abord de protéger le Class40 pendant la pause de l'équipe, tout en achevant certains travaux volontairement décalés. Plusieurs opérations ont ainsi été réalisées, notamment le remplacement de la seconde moitié de la tringlerie des safrans et des reprises en composite et en peinture à l'avant de la quille.
Dans le même temps, plusieurs éléments ont été confiés aux fournisseurs partenaires : la grand-voile est passée en peinture et d'autres voiles ont été envoyées en voilerie pour révision. Comme le résume Fabien Delahaye : « Aujourd'hui, le bateau est revenu dans une configuration quasiment 100 % Route du Rhum. » La remise à l'eau marque désormais le début d'une phase intensive de navigations et de validations, facilitée par la présence d'autres Class40 à Lorient et par la proximité du centre d'entraînement de Lorient La Base.
Un chantier particulier retiendra toute l'attention de l'équipe dans les semaines à venir : le pilote automatique. Sur une course solitaire de cette envergure, ce système joue un rôle central dans la performance globale, puisqu'il doit barrer efficacement pendant que le skipper dort, mange ou manœuvre. Un important travail de calibration reste à conduire pour arriver au départ de Saint-Malo avec un bateau fiable, performant et capable d'encaisser une traversée complète de l'Atlantique.
