Exposition Ernest Pignon-Ernest au Musée Ziem de Martigues : une carte blanche inédite

Le Musée Ziem de Martigues accueille une exposition exceptionnelle dédiée à Ernest Pignon-Ernest, du 23 mai au 15 novembre 2026. Près de 200 œuvres, dont certaines inédites, retracent soixante ans de parcours de cette figure majeure de l'art contemporain. Une rétrospective particulièrement ancrée dans le territoire martégal, ville dans laquelle l'artiste avait déjà séjourné et travaillé au début des années 1980.

DR Exposition Ernest Pignon-Ernest au Musée Ziem de Martigues : une carte blanche inédite

Quand Ernest Pignon-Ernest s'empare du Musée Ziem pour un rendez-vous artistique fort à Martigues

C'est un événement culturel de premier plan qui s'annonce dans les Bouches-du-Rhône. Le Musée Ziem, situé au 14 boulevard du 14 juillet à Martigues, ouvre ses portes à une carte blanche accordée à Ernest Pignon-Ernest, l'une des personnalités les plus marquantes de l'art urbain et contemporain français. L'exposition, qui se tient du 23 mai au 15 novembre 2026, rassemble près de 200 œuvres couvrant près de six décennies de créations, depuis ses premiers dessins sur papier journal réalisés en Algérie en 1962 jusqu'à son travail mené à Haïti en 2019.

Au-delà d'une simple rétrospective, l'exposition met particulièrement en lumière le lien profond qui unit l'artiste à la ville de Martigues. Ernest Pignon-Ernest y avait mené deux interventions majeures entre 1982 et 1984 : Prométhée et la Martégale (1982) puis Les Arbrorigènes (1983-1984). Des documents inédits sur ces deux actions viennent enrichir le parcours, offrant un éclairage rare sur la genèse de ces œuvres pensées pour et dans l'espace urbain martégal. La série des Arbrorigènes, née à Martigues à la suite d'échanges avec le scientifique Claude Gudin, se déploiera ensuite dans d'autres villes de France.

L'exposition propose également une dimension participative : le musée a collecté la mémoire des habitants, leurs témoignages, photographies et souvenirs liés aux interventions de l'artiste dans la ville. Une cinquantaine de diapositives numérisées retracent les ateliers de sérigraphie installés dans les centres sociaux de Martigues ainsi que les différentes étapes de création des Arbrorigènes. Une vidéo de témoignages, présentée au cœur de l'exposition, vient compléter cet ensemble d'archives et de documents d'époque.

Un parcours entre rétrospective, collections inédites et regard de l'artiste sur le musée

L'une des singularités de cet événement tient au double rôle endossé par Ernest Pignon-Ernest : à la fois sujet de l'exposition et commissaire d'exposition invité. Le musée lui a proposé de sélectionner une cinquantaine de dessins et carnets de croquis issus de ses propres collections, riches de plus de 4 700 œuvres d'arts graphiques. Parmi elles, les carnets de voyages de Félix Ziem, fondateur éponyme du musée, révèlent un dessinateur d'une grande finesse dont le trait résonne avec la démarche minutieuse d'Ernest Pignon-Ernest. Ces œuvres, pour la plupart jamais exposées, se dévoilent au fil des salles du rez-de-chaussée.

Le parcours de la rétrospective donne également à voir la richesse et la diversité des engagements de l'artiste à travers ses grandes séries : La Commune à Paris (1971), Les Immigrés à Avignon (1975), Soweto (2002) ou encore Haïti (2019). Ces œuvres rendent aussi hommage aux écrivains et poètes qui ont nourri son imaginaire, parmi lesquels Arthur Rimbaud, Jean Genet, Pablo Neruda, Pier Paolo Pasolini ou encore Mahmoud Darwich. Conçues pour disparaître, ses créations sur papiers fragiles survivent grâce aux croquis, photographies et sérigraphies que l'artiste a conservés, formant une archive précieuse que le musée donne à découvrir. Pour en savoir plus sur les expositions à voir du côté de Martigues, retrouvez d'autres événements culturels dans la région.

Une trace pérenne et rarissime de l'artiste demeure d'ailleurs visible sur l'un des murs du musée : une dizaine de dessins réalisés de la main d'Ernest Pignon-Ernest en 1982, lors de l'inauguration du musée dans l'ancienne caserne des douanes. Études anatomiques, silhouette de Prométhée inspirée d'une photographie de Robert Oppenheimer, ébauche de la Martégale dans son cadre doré, autant de témoignages directs d'un artiste qui, il y a plus de quarante ans, avait déjà fait de Martigues l'un de ses terrains d'expression.

Tarifs de l'exposition au Musée Ziem de Martigues

L'exposition Carte Blanche à Ernest Pignon-Ernest est accessible au Musée Ziem, 14 boulevard du 14 juillet à Martigues. L'entrée est gratuite. Les visites guidées, ateliers, rencontres et animations proposés dans le cadre de l'exposition sont également gratuits.

Informations pratiques pour visiter le Musée Ziem

Le Musée Ziem est accessible selon deux plages horaires selon la période de l'année. Du 1er septembre au 30 juin, il ouvre du mercredi au dimanche de 14h à 18h. Du 1er juillet au 31 août, il est ouvert tous les jours sauf le mardi, de 10h à 12h et de 14h à 18h. L'exposition se déroule du 23 mai au 15 novembre 2026. Le musée est situé au cœur de Martigues, facilement accessible depuis le centre-ville.