Nu au Paradis

Tandis que sa « joueuse de badminton » reste visible au MUCEM jusqu’au lundi 9 décembre au cœur de l’exposition « Paradis naturistes », l’Espace CRICO accueille l’artiste suisse Michael von Graffenried et son espace itinérant (espace MVG). Une occasion unique de redécouvrir un travail exceptionnel sur le naturisme.
Pendant plus de 10 ans, entre 1987 et 2001, Michael von Graffenried s’est plongé dans le quotidien de l’une des plus anciennes associations de naturistes au monde. Les clichés traduisent une vie similaire à celle de tout un chacun : les résidents font leurs courses, du sport, ils dansent. Mais la nudité seule est insuffisante aux « amis de la lumière », qui aspirent à l’amélioration et à l’ennoblissement de l’homme. Ainsi, ils ne boivent pas, ne fument pas, ne mangent pas de viande. C’est ce naturisme affirmé que le photographe suisse a précieusement saisi, adopté au fil du temps par les résidents du camp « Die Neue Zeit » (« Le nouveau temps »), à Thielle, près du lac de Neuchâtel, en Suisse.
Michael von Graffenried est resté le premier photographe de l’extérieur à percer les portes de l’association. La série « Nu au paradis » est le fruit de ce travail, qui a fait l’objet d’un ouvrage en 1997, et de plusieurs expositions – à Paris, New York et Montpellier notamment. L’une des photos de cette série, « La joueuse de badminton », est l’une des œuvres phares de l’exposition « Paradis naturistes », qui se tient au MUCEM encore jusqu’au lundi 9 décembre. Le tirage argentique de l’époque s’impose tant par sa composition que par sa dimension (298 cm x 108 cm).

Témoignage de l'artiste :
 « La première heure passée dans le plus simple appareil était difficile, se souvient-il, mais je me suis habitué assez vite. Malgré tout, il était interdit de prendre des photos et un mur entoure le domaine. Ce n’est qu’après plusieurs entretiens que j’ai obtenu le feu vert. Il m’a fallu convaincre chacune et chacun. Plusieurs résidents ne pouvaient pas se permettre que parents, voisins, collègues de travail apprennent où ils passaient l’été. Je n’ai pas pu immortaliser, par exemple, le service en plein air du prêtre dévêtu, le dimanche. »

Une soirée de vernissage en présence de l’artiste aura lieu le jeudi 10 octobre de 17h à 22h.
Par ailleurs, une soirée exceptionnelle de dialogue entre Michael von Graffenried et la conservatrice du MUCEM, Amélie Lavin, se tiendra le vendredi 1er novembre à 19h.