Temples asiatiques, pandas géants, ours polaires et hébergements face aux animaux : Pairi Daiza ne ressemble à aucun autre parc animalier. Bonne nouvelle, ce zoo spectaculaire se trouve en Belgique, à seulement quelques dizaines de kilomètres de la frontière française.
Certains traversent la France pour découvrir les parcs animaliers les plus réputés du pays. Pourtant, l’un des zoos les plus impressionnants d’Europe se cache juste de l’autre côté de la frontière.
Situé à Brugelette, en Belgique, entre Mons et Ath, Pairi Daiza a été élu à six reprises meilleur zoo d’Europe par différents classements spécialisés. Une distinction qui donne une idée de l’expérience proposée sur place, même si le domaine est bien plus qu’un simple zoo.
Avec ses jardins monumentaux, ses bâtiments inspirés de différentes civilisations et ses centaines d’espèces animales, Pairi Daiza promet un véritable voyage autour du monde, accessible en moins d’une heure depuis certaines villes françaises.
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Elu six fois meilleur zoo d’Europe
Pairi Daiza figure depuis plusieurs années parmi les parcs animaliers les plus réputés du continent. Le domaine a cumulé six récompenses de « Meilleur Zoo d’Europe », décernées successivement par les Diamond ThemePark Awards puis par le média spécialisé allemand Parkscout.
Le parc a notamment de nouveau reçu cette distinction en 2025. Il est également certifié trois étoiles au Guide Vert Michelin, une notation réservée aux sites touristiques considérés comme valant le voyage.
Ces récompenses ne reposent pas uniquement sur la diversité des animaux présentés. Pairi Daiza se distingue surtout par la qualité et l’ampleur de ses décors, qui permettent aux visiteurs de passer d’un temple chinois à une forêt nord-américaine, puis d’un village africain aux paysages glacés du Grand Nord.
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Un voyage autour du monde sans prendre l’avion
Dès l’entrée, Pairi Daiza donne davantage l’impression de pénétrer dans un immense jardin paysager que dans un zoo traditionnel.
Le domaine s’étend aujourd’hui sur environ 80 hectares et se divise en dix mondes thématiques. Chacun possède sa propre végétation, son architecture et son atmosphère. Le parc revendique quelque 800 espèces animales et plus de 200 expériences immersives réparties dans l’ensemble du domaine.
Les visiteurs peuvent ainsi se promener au milieu de bâtiments asiatiques richement décorés, longer des rizières, découvrir une abbaye historique, observer d’immenses cascades ou explorer des paysages inspirés de l’Afrique, de l’Australie et de l’Amérique du Nord.
Une grande partie des constructions a été réalisée avec des matériaux, des objets décoratifs et des techniques provenant directement des régions représentées. Le résultat est particulièrement spectaculaire et contribue à faire de la visite une expérience à part entière.
On vient à Pairi Daiza pour voir les animaux, mais aussi pour admirer les jardins, les temples, les sculptures et les décors.
Des pandas géants aux ours polaires
Pairi Daiza abrite plusieurs milliers d’animaux, dont certaines espèces particulièrement rares ou emblématiques.
Les pandas géants comptent naturellement parmi les vedettes du domaine. Le parc permet également d’observer des éléphants, des gorilles, des orangs-outans, des tigres de Sibérie, des ours polaires, des morses, des rhinocéros, des girafes, des manchots ou encore de nombreux oiseaux rares.
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Les différents espaces ont été conçus pour donner aux visiteurs le sentiment d’entrer progressivement dans l’environnement des animaux. Falaises, rivières, bassins, plages, forêts et bâtiments traditionnels composent des paysages particulièrement immersifs.
Le parc présente désormais Edenya, son dixième monde, installé dans un vaste jardin tropical couvert. Cet univers équatorial réunit notamment des jaguars, des tapirs, des requins, des lamantins, des poissons et des papillons, au milieu de cascades et de parois végétalisées.
Il est même possible de dormir face aux animaux
Pour prolonger l’expérience, Pairi Daiza possède son propre resort, avec des hébergements directement intégrés à certains mondes du parc.
Selon la chambre choisie, les visiteurs peuvent s’endormir face aux ours polaires, aux loups, aux morses, aux tigres ou aux otaries. D’autres logements donnent désormais sur les animaux et les paysages tropicaux d’Edenya, notamment les jaguars, les requins et les lamantins.
Les baies vitrées permettent d’observer les animaux depuis la chambre ou le salon. Une expérience évidemment plus coûteuse qu’une visite classique, mais qui transforme la sortie au zoo en véritable séjour dépaysant.
Dormir sur place présente également un autre avantage : le domaine est immense et il peut être difficile de tout découvrir correctement en une seule journée, surtout avec de jeunes enfants.
Un zoo beaucoup plus proche de la France qu’on ne l’imagine
Pairi Daiza se trouve à Brugelette, dans la province belge du Hainaut. Le parc est donc particulièrement accessible depuis les Hauts-de-France.
En voiture, il faut compter approximativement :
- 40 à 45 minutes depuis Valenciennes
- environ une heure depuis Lille
- un peu moins de deux heures depuis Amiens
- environ 2 h 45 depuis Paris.
Ces durées restent naturellement indicatives et peuvent varier selon le trafic et le point de départ précis.
Pour les habitants du Nord, Pairi Daiza peut donc parfaitement se découvrir au cours d’une excursion à la journée. Depuis Paris ou des régions un peu plus éloignées, une nuit sur place ou dans les environs permet de profiter du domaine sans se presser.
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Peut-on venir à Pairi Daiza en train ?
Le parc est également accessible en train grâce à la gare de Cambron-Casteau, située sur la ligne reliant Mons à Ath.
La gare se trouve à environ 1,2 kilomètre de l’entrée, soit une vingtaine de minutes de marche en suivant un parcours piéton balisé. Pairi Daiza indique par ailleurs qu’un billet d’entrée acheté sur son site permet d’obtenir un code donnant droit à une réduction de 40 % sur un aller-retour effectué avec la SNCB, la compagnie ferroviaire belge.
Depuis la France, le trajet en transports en commun peut toutefois nécessiter plusieurs correspondances. La voiture reste généralement la solution la plus simple pour une sortie familiale depuis Lille, Valenciennes ou Amiens.
Faut-il prévoir une ou deux journées ?
Une journée permet de découvrir les principaux univers du parc, à condition d’arriver dès l’ouverture et d’organiser un minimum son parcours. Pour en profiter pleinement, mieux vaut prévoir 2 jours.
Pairi Daiza s’étend cependant sur 80 hectares (c'est grand, très grand ! un peu comme ces girafes). Entre les animaux, les jardins, les animations, les pauses et les différents mondes thématiques, la visite peut rapidement devenir intense.
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Pour une première découverte, mieux vaut identifier les espaces prioritaires : les pandas géants, les éléphants, les grands singes, le monde du froid ou encore Edenya. Les familles avec de jeunes enfants peuvent aussi préférer répartir la visite sur deux journées.
Le domaine est ouvert toute l’année, mais les horaires, les tarifs et l’accès à certains espaces peuvent varier selon la période. Il est donc recommandé de consulter le calendrier du parc et de réserver ses billets avant le départ.
Une escapade dépaysante aux portes de la France
Pairi Daiza possède tous les ingrédients d’une grande destination touristique : des animaux emblématiques, des jardins spectaculaires, des décors monumentaux et même la possibilité de dormir au cœur du parc.
Sa localisation en Belgique peut donner l’impression d’un voyage lointain. Il se trouve pourtant à moins d’une heure de route de plusieurs villes du nord de la France.
Une proximité qui permet de découvrir l’un des zoos les plus récompensés d’Europe sans traverser le continent. Pour les amoureux des animaux, les familles et les amateurs de lieux dépaysants, Pairi Daiza fait clairement partie des escapades à envisager au moins une fois.
