Imbrisable énergie, portrait de Virginie Hériot

« Un jour que Jean Charcot, sur son Pourquoi-pas ?, manœuvrait par gros temps pour se mettre à l’abri dans un port de la Manche, son timonier s’écria : ‘Un voilier sur l’avant va couper notre route !’ Et il ajouta en grognant et pour lui tout seul, à n’en pas douter : ‘Nom d’une chique, il y a une femme à bord ! Elle n’a pas peur de l’eau celle-là !’ « Celle-là », c’était Madame Virginie Hériot… Dans sa longue capote cirée, elle avait grande allure, beaucoup de chic. Quand les bateaux se croisèrent, Jean Charcot salua la commandante qui lui rendit son salut de la main, gentiment. »

Pour construire cette conférence-recital de poésie, la compagnie La Minutieuse a consulté « Les femmes et le yachting » de Jacques Guiffret au Yacht Club de France, la société d'Histoire du Vésinet qui dispose d'archives sur la famille de Virginie Hériot ainsi que les revues Culture nautique et Voyage. L’INSEP* lui a prêté The Yachting Lady, seule bibliographie la concernant. C’est d’abord au Musée National du Sport de Nice, puis à la bibliothèque du Yacht Club de France à Paris qu’elle a trouvé la plupart des archives qui constituent la trame du texte du spectacle. Un autre volet de la personnalité de Virginie Hériot provient de sa création littéraire et poétique ; ainsi alterneront au cours de la performance, récits, articles de journaux, carnets de voyages et poèmes.