Le papier peint au XIXè siècle : un paradoxe.

«Facilement spectaculaire, le papier peint est très présent au moment où s’ouvre la première Exposition universelle. Le processus de production connaît une révolution fondamentale, avec l’introduction progressive, (années 1840), de l’impression mécanique. Autour de 1850, la majorité du papier peint est désormais imprimé à la machine, même si la planche se maintient jusqu’en 1914. Dès 1889 lors, la mécanisation occulte la production artisanale ; il n’y a plus qu’un seul décor d’exposé, et encore imprimé à la machine. En revanche, les manufacturiers n’ayant plus de chefs d’œuvre à présenter, préfèrent s’abstenir. Or, nous sommes au moment où s’affirme le mouvement Arts & Crafts qui remet en cause les procédés industriels et encourage le retour à la planche. La planche n’est plus désormais qu’anecdotique. C’est la fin des « chefs d’œuvre ». (Extrait d'une conférence de Bernard Jaqué, conservateur honoraire)