À première vue, on pourrait croire au squelette d’une créature marine gigantesque échouée sur la côte. À Saint-Brevin-les-Pins, face à Saint-Nazaire, un immense serpent de métal semble surgir de l’océan avant de disparaître partiellement sous les eaux au gré des marées. Une œuvre spectaculaire située à moins d’une heure de Nantes.
Installé sur l’estran, à la pointe de Mindin, le Serpent d’Océan est devenu l’une des œuvres les plus reconnaissables de l’estuaire de la Loire. Et difficile de passer à côté : cette créature monumentale mesure environ 130 mètres de long.
© www.saint-brevin.com
Un immense squelette posé face à l’océan
Le Serpent d’Océan a été imaginé par l’artiste Huang Yong Ping et installé en 2012, dans le cadre du parcours artistique Estuaire.
L’œuvre représente le squelette d’un gigantesque serpent marin constitué d’une succession de vertèbres métalliques. Sa gueule béante émerge du sable tandis que son corps s’étire progressivement vers la mer.
© www.saint-brevin.com
Le résultat est particulièrement impressionnant lorsque la marée descend. Le squelette se dévoile alors peu à peu et donne presque l’impression qu’un animal préhistorique vient d’être découvert sur la plage.
Une œuvre qui change complètement avec la marée
C’est justement ce qui fait tout le charme du lieu : le Serpent d’Océan n’offre jamais exactement le même spectacle.
À marée basse, une grande partie de ses quelque 135 vertèbres devient visible. À mesure que l’eau remonte, le corps du serpent est progressivement englouti par l’océan.
Le paysage, la lumière et la hauteur de l’eau transforment donc constamment l’œuvre. Au fil des années, la structure métallique est également colonisée par les algues, coquillages et autres organismes marins, renforçant encore son intégration dans le décor.
Un serpent géant face au pont de Saint-Nazaire
© www.saint-brevin.com
Son emplacement n’a pas été choisi au hasard. Depuis la pointe de Mindin, le serpent fait face à l’estuaire et au spectaculaire pont de Saint-Nazaire.
Les courbes de son immense squelette répondent à celles du pont situé à l’arrière-plan, offrant l’un des panoramas les plus étonnants du secteur.
Le serpent occupe aussi une place particulière dans le travail de Huang Yong Ping. L’artiste s’est régulièrement intéressé aux rapports entre l’homme, la nature, les civilisations et les transformations du monde. Le serpent, figure importante de la culture et de la mythologie chinoises, prend ici des dimensions monumentales.
Une curiosité à découvrir près de Nantes
Le Serpent d’Océan se trouve à Saint-Brevin-les-Pins, sur la plage du Nez-de-Chien, à la pointe de Mindin. L’œuvre est accessible gratuitement et peut être observée toute l’année.
Pour profiter pleinement du spectacle, mieux vaut regarder les horaires des marées avant de venir : le paysage n’a évidemment rien à voir selon que le serpent est entièrement découvert ou en partie immergé.
Attention toutefois : des restrictions d’accès à la plage peuvent être mises en place sur ce secteur. Il est donc recommandé de respecter la signalisation présente sur place lors de votre visite.
© www.saint-brevin.com
Entre œuvre d’art contemporaine, paysage maritime et illusion de créature fantastique, ce serpent géant constitue en tout cas l’une des curiosités les plus étonnantes à découvrir lors d’une escapade sur la côte, à moins d’une heure de Nantes.
