À l'occasion des Journées européennes du patrimoine et du Bicentenaire de la photographie, la Maison Francine Gag, située au 20 avenue Frédéric Mistral à Nice, accueille une exposition photographique retraçant sept décennies de vie du groupe folklorique niçois Nice la Belle. Costumes, danses et voyages sont au rendez-vous le samedi 19 septembre 2026, de 10h à 18h.
Nice la Belle à la Maison Francine Gag : 70 ans de folklore niçois en images
Fondé en 1956 par Francis Gag, homme de théâtre polyvalent, le groupe folklorique Nice la Belle est né d'une volonté politique et culturelle forte : faire rayonner les traditions niçoises sur la scène locale et internationale. C'est Jean Médecin, maire de Nice de 1928 à 1943 puis de 1947 à 1965, qui avait exprimé le souhait de voir émerger une troupe officielle incarnant l'âme de la ville. L'exposition photographique proposée à la Maison Francine Gag retrace avec précision cette aventure humaine et artistique.
Pour composer les costumes, Francis Gag s'était entouré de l'imagier Gustav-Adolf Mossa, s'inspirant de peintures du XIXe siècle pour recréer les tenues des pêcheurs, poissonnières, paysans et bergers de La Brigue. La musique et les danses, quant à elles, ont été élaborées avec le compositeur Émile Delpierre et le maître de ballet Paul Durozoi, de l'Opéra de Nice. C'est dans ce soin du détail et du respect des coutumes locales que réside toute la richesse de ce groupe, véritable ambassadeur de la culture nissarde en Provence-Alpes-Côte d'Azur et bien au-delà .
Aujourd'hui, la troupe rassemble 125 membres bénévoles, danseurs, chanteurs, musiciens et couturiers, qui perpétuent avec enthousiasme un héritage transmis de génération en génération. Parmi les expositions à Nice proposées dans le cadre des Journées européennes du patrimoine, celle-ci occupe une place singulière, intimement liée à l'identité de la ville.
Une histoire de famille et de transmission au cœur de la Maison Francine Gag
L'histoire de Nice la Belle est indissociable de celle de la famille Gag. Après Francis, fondateur visionnaire, c'est Francine Gag, sa belle-fille, qui a pris la présidence du groupe en 1975 et l'a animée avec passion pendant 35 ans. La maison associative, restaurée et baptisée en son honneur, est depuis 2015 le siège du groupe et le lieu de toutes les répétitions et activités. C'est dans cette ancienne demeure niçoise que se tiendra l'exposition le 19 septembre 2026.
En 2010, Stan et Sylviane Palomba ont repris la direction avec dynamisme, permettant notamment au groupe d'obtenir en 2017 la labellisation CIOFF, partenaire officiel de l'UNESCO, œuvrant pour la sauvegarde et la promotion des cultures traditionnelles et du folklore à l'échelle mondiale. Depuis 2021, la co-présidence est assurée par Catherine Ferrandi Salinas et, depuis 2025, par Marie Gag, arrière-petite-fille du fondateur, assurant ainsi la continuité d'un héritage familial vivant.
L'exposition photographique du 19 septembre ne sera qu'un premier temps fort d'une année placée sous le signe du 70e anniversaire de Nice la Belle. D'autres rendez-vous sont prévus tout au long de l'année 2026 : un rallye surprise avec arrivée sur la colline du Château le 18 octobre, une journée portes ouvertes le 14 novembre à la Maison Francine Gag, et un spectacle anniversaire intitulé Setant'an de pantaï au Théâtre Francis-Gag les 18 et 19 décembre.
Tarifs de l'exposition Nice la Belle Ă la Maison Francine Gag
L'exposition photographique se tient à la Maison Francine Gag, au 20 avenue Frédéric Mistral à Nice, le samedi 19 septembre 2026 de 10h à 18h. L'entrée est libre et gratuite, ouverte à tous les curieux de l'histoire et des traditions niçoises.
