Le 16 juillet 2026, deux jeunes chouettes de l'Oural nées ce printemps à l'Espace Rambouillet, parc forestier et animalier situé à Sonchamp (Yvelines), quitteront le parc pour rejoindre les grandes forêts de Bavière. Élevées sans contact humain, elles participeront à un programme européen de réintroduction visant à restaurer une espèce disparue de cette région d'Allemagne depuis près d'un siècle.
Deux chouettes de l'Oural s'envolent de Sonchamp pour reconquérir les forêts bavaroises
Nées ce printemps au sein de l'parc animalier Espace Rambouillet à Sonchamp, les deux jeunes chouettes de l'Oural ont été élevées exclusivement au nid, sans aucun contact avec l'être humain. Cette méthode rigoureuse vise à préserver l'intégralité des comportements naturels indispensables à leur survie en milieu sauvage. Leur départ, prévu le 16 juillet 2026 au matin, marque l'aboutissement de plusieurs semaines de soins attentifs de la part des équipes du parc.
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Des chouettes de l'Oural nées à l'Espace Rambouillet bientôt relâchées dans les forêts de Bavière
À leur arrivée en Bavière, les deux oiseaux seront accueillis dans une volière forestière d'acclimatation pendant plusieurs semaines, afin de découvrir progressivement leur nouvel environnement avant leur remise en liberté. Après leur envol, les équipes du VLAB (Association pour la conservation du paysage et la protection des espèces de Bavière) assureront temporairement leur alimentation via des plateformes de nourrissage installées en forêt, jusqu'à leur complète autonomie.
Situé au cœur de la forêt domaniale de Rambouillet, en Île-de-France, l'Espace Rambouillet contribue à ce programme européen de conservation depuis 2021. Ce départ illustre concrètement le rôle que jouent les parcs zoologiques modernes dans la préservation de la biodiversité : bien au-delà de la simple observation, ils participent activement au retour d'espèces menacées dans leur habitat naturel. Comme le résume Pierre Singer, responsable du parc : « Pour les équipes de l'Espace Rambouillet, chaque naissance est une joie. Mais chaque départ vers la vie sauvage est une véritable victoire. »
Un programme européen de réintroduction aux résultats déjà prometteurs
La chouette de l'Oural (Strix uralensis) s'est éteinte dans les forêts du nord-est de la Bavière au début du XXe siècle, victime du braconnage et de la destruction progressive de son habitat. Le dernier individu connu dans cette région y a été abattu en 1926. Pour remédier à cette disparition, les autorités bavaroises ont lancé en 2016 un vaste programme de réintroduction, piloté par le VLAB en partenariat avec de nombreux établissements zoologiques européens. L'objectif à long terme est de reconnecter la future population réintroduite à celle, aujourd'hui isolée, du massif forestier bavaro-bohémien.
Entre 2017 et 2024, 106 jeunes chouettes issues de parcs zoologiques européens ont été relâchées dans ces forêts. Les premiers résultats sont particulièrement encourageants : au printemps 2024, deux couples issus du programme se sont reproduits naturellement en liberté, donnant naissance à cinq jeunes chouettes. Il s'agit des premières reproductions sauvages observées dans cette région depuis plus d'un siècle, en dehors du Parc national de la Forêt de Bavière.
Au-delà du relâcher des oiseaux, le programme s'accompagne d'un important travail de restauration des habitats forestiers. Plus de 220 nichoirs ont été installés, les arbres sénescents et le bois mort sont préservés, et des clairières ainsi que des mares forestières ont été créées. Ces aménagements profitent également à de nombreuses autres espèces de plantes, de champignons, d'insectes, de chauves-souris et d'amphibiens. La chouette de l'Oural devient ainsi l'ambassadrice d'un programme plus large de restauration de la biodiversité dans ces massifs forestiers.
Tarifs pour visiter l'Espace Rambouillet
L'Espace Rambouillet, situé Route du Coin du Bois à Sonchamp, propose deux types de billets. Les billets datés sont disponibles aux tarifs suivants :
- Plein tarif (12 ans et +) : 19,50 €
- Enfant (3 à 11 ans) : 15 €
- Enfant de moins de 3 ans : gratuit
Des billets non datés sont également proposés :
- Plein tarif (12 ans et +) : 21,50 €
- Enfant (3 à 11 ans) : 16 €
- Enfant de moins de 3 ans : gratuit
Informations pratiques pour visiter l'Espace Rambouillet
Le parc est ouvert du 6 juillet au 31 août de 9h30 à 19h00 (hors événements spéciaux). En dehors de cette période estivale, les horaires varient selon la saison : en semaine de 10h00 à 18h00, et de 9h30 à 18h00 les week-ends, jours fériés et vacances scolaires. À noter que le parc est fermé tous les lundis en septembre. Pour les amateurs de nature, un prochain rendez-vous est déjà programmé avec Le brame du cerf, du 5 septembre au 4 octobre 2026.
Article rédigé par Julie.
Date de publication : le 13/07/2026.
