La Fondation Cartier pour l'art contemporain et la RATP s'associent pour présenter James Barnor, Le Style dans le viseur, un projet artistique visible du 19 octobre 2026 au 31 mars 2027 dans la Galerie Valois, accessible depuis la station de métro Palais-Royal – Musée du Louvre (sortie n°4), dans le 1er arrondissement de Paris. Au programme : photographies et planches contact issues de la collaboration du photographe ghanéen avec le magazine Drum dans les années 1960.
James Barnor, Le Style dans le viseur : un rendez-vous photographique inédit dans la Galerie Valois
C'est dans le cadre remarquable de la Galerie Valois, passage Art nouveau niché sous la station Palais-Royal – Musée du Louvre, que prend place ce projet artistique signé James Barnor. Conçu spécialement pour les alcôves de ce lieu patrimonial du 1er arrondissement de Paris, Le Style dans le viseur dévoile un ensemble de photographies et de planches contact réalisées lors de la collaboration du photographe avec le magazine Drum dans les années 1960. Une occasion rare de croiser une œuvre d'envergure internationale au fil d'un trajet quotidien en métro.
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Exposition de photographies de James Barnor Ă la Galerie Valois de Paris
Drum, fondé en Afrique du Sud en 1951, fut bien plus qu'un simple magazine. Véritable plateforme militante, il soutint ouvertement le panafricanisme et contribua à l'émergence d'une génération de journalistes africains engagés dans la lutte contre l'apartheid. Son influence s'étendit progressivement à l'ensemble du continent africain, puis à l'international. C'est dans cet élan que James Barnor commença à y collaborer dès 1952, un an avant de fonder son studio Ever Young à Accra. Parmi les expositions de photographie à Paris accessibles ces prochains mois, ce projet occupe une place singulière, par son ancrage historique autant que par son dispositif scénographique hors normes.
En Île-de-France, les espaces de transport ont parfois le don de se transformer en lieux d'art à part entière. La Galerie Valois en est l'illustration vivante. Ouverte en 1919 pour relier la station de métro aux anciens Grands Magasins du Louvre, cette galerie marchande au décor floral Art nouveau retrouve, le temps de cette exposition, une nouvelle vocation culturelle. La RATP et la Fondation Cartier y ont choisi d'implanter une série de projets artistiques, dont Le Style dans le viseur constitue le premier rendez-vous inédit à partir d'octobre 2026.
James Barnor, un regard pionnier sur la diaspora africaine et la féminité moderne
Né en 1929 au Ghana, James Barnor s'est imposé comme l'un des photographes majeurs du XXe siècle. Après avoir ouvert son studio Ever Young à Accra et photographié l'effervescence d'une nation au moment de son indépendance, il s'installe en Angleterre à la fin des années 1950. Tout au long des années 1960, il travaille pour le magazine Drum, perfectionne la photographie couleur au Medway College of Art et œuvre au sein du Color Processing Laboratory (CPL). Son œil affûté pour la mode de rue et sa maîtrise des couleurs lui permettent de saisir avec précision la rencontre entre le Swinging London et la vie quotidienne de la diaspora africaine dans la capitale britannique.
Ce qui distingue particulièrement le travail de Barnor, c'est la place centrale accordée aux femmes africaines. Loin des canons de beauté alors imposés par la presse de mode occidentale, ses portraits les représentent dans toute la diversité de leurs trajectoires et de leurs identités, comme les incarnations d'une féminité à la fois moderne, autonome et sophistiquée. Les portraits et récits visuels présentés dans les alcôves de la Galerie Valois composent ainsi un portrait collectif de la diaspora africaine, tout en proposant une relecture originale de l'histoire de la photographie de mode.
Aujourd'hui établi au Royaume-Uni, James Barnor consacre l'essentiel de son temps à la préservation et à la transmission de son archive photographique. Son œuvre, récemment inscrite dans l'histoire du médium photographique, a déjà donné lieu à de nombreuses expositions et publications d'envergure internationale. Le projet présenté à la Galerie Valois s'inscrit pleinement dans cette dynamique de transmission, offrant au public parisien, voyageurs du quotidien comme amateurs d'art, un accès direct à une part essentielle de la mémoire visuelle du XXe siècle.
